那些都是本地混饭吃的打手，平日里帮着县衙收保护费，兜里的银子进进出出，真正落到他们手里却没几两。
听到章鸣珂的话，再想想章家的家底，打手们纷纷意动。
只可惜，这钱不好赚，他们没找到人。
章鸣珂也是第二日才知，朝廷征兵，赵不缺和孙有德几个，都被姓黄的狗官举荐去了军中。
他们那些不学无术的人，竟摇身一变，成为清剿起义军的正义之士。
一时间，章鸣珂心底生出难以言喻的荒谬感。
可他自己呢，在梅泠香眼中，又何尝不是赵不缺他们那样的人？
错了，一切都错了。
章鸣珂从书案后起身，展臂松松筋骨，取下椅背上的裘氅便要出去。
他要去见梅泠香，问她既然给高泩送过情诗，又为何来招惹他。
昨夜他没回寝屋，而是趴在书房的书案上小憩了半个时辰。
他年纪轻，又是习武之人，倒是看不出什么，只眉眼间略露出些疲态。
章鸣珂大力打开书房门扇，快步穿过庭院，刚迈出院门，迎面便遇上袁氏，章鸣珂顿住脚步：“母亲。”
“怎么？不甘心？舍不得？想去挽回泠香？”袁氏盯着儿子躲闪的眼睛，厉声喝，“你早干什么去了？！”
没等章鸣珂开口，袁氏亲自伸手把他往里推：“你可知，泠香走的时候，什么也不要，只要你不再去纠缠？你给我回去待着，好好反省，什么时候想明白该做什么不该做什么，再出来！”
袁氏不打他，不骂他，只是把院门从外面锁上了。
章鸣珂坐在院子里吹冷风，浑浑噩噩抱着酒坛，可刚把坛口凑到嘴边，又陡然放下。
失神一瞬，他将酒坛放到地上，塞上坛塞，冷风吹过鼻尖，一丝酒气也闻不见。
他目光随意落在偌大的，空落落的庭院，脑子里回响着母亲的话。
母亲说梅泠香什么也不要，只求他不纠缠。
她何其狠心，竟是想从此一刀两断，再不相见。
他就这样令她嫌恶么？
蓦地，章鸣珂游离的目光在院中某一处定格。
他霍然起身，寒风吹动他微皱的衣摆，他三步并作两步走到水缸边，定睛往里瞧。
夏日开得娇美的睡莲，这时节已只剩下几根倔强的枯荷，折颈的枯枝下，鱼儿搅得倒映微动。
这两条小鱼，是专为她买的，章鸣珂脑中能回忆出许多次，她亭亭玉立含笑喂鱼食的画面。
“傻子，她不要你们了。”章鸣珂嗓音压得低，凶巴巴的。
可发泄完，他又觉自己比鱼儿们还可怜，鱼儿们不知道自己被抛弃，便不会痛苦，而他却要长长久久地去舔舐心口永远无法愈合的伤。
这几日，梅泠香日日陪着梅夫子下棋、说话，太阳好的时候，便在屋檐下支一张小榻，叫梅夫子躺着晒太阳。
许氏见她再没提起章家一句，也没过问章家生意或是家里的事，总觉哪里怪怪的。
可袁氏隔三差五仍会让人送东西来，许氏便按捺下心中疑虑，没说什么。
回到梅家已有七八日，眼见着梅夫子的气色好起来些，膳食也能多用几口，梅泠香心里又忍不住生出几分期盼。
或许，她可以带爹爹去云州养病。
这一日，阳光格外灿烂，明明是寒冬腊月，如光照在身上却有初春的暖意。
小榻侧摆着棋盘，新一局开始前，梅夫子忽而抬眸道：“这一局若是爹爹赢，你便如实回答爹爹一个问题，不许有任何欺瞒。”
闻言，梅泠香面上笑意一滞，神色变得不太自然，又扬起更灿烂的笑意掩饰：“爹爹想问女儿什么，只管问就是了，泠香从不敢欺瞒爹爹的。”
梅夫子未应话，垂眸拈起棋子。
小半个时辰后，梅夫子赢了，只是落下最后一颗棋子时，明显顿了顿，仿佛连手都要抬不起来。
“爹赢了。”他仍是艰难挤出一丝笑，语气平静问：“你与章鸣珂和离了，是不是？”
梅泠香摇摇头，想要否认。
对上爹爹浑浊却能洞察人心的眼，她动作猛然停滞。
煦暖的日光照在睫羽，微微刺目，晃得她有些睁不开眼。
梅泠香睫羽颤了颤，终究艰难应：“是，我已与他和离，不是为了爹爹，不为任何人，只是我自己不想同他继续走下去。”
梅夫子唇瓣翕动，想说什么，又止住。
“爹爹放心，我都打算好了，还让松云在偏远的云州置办了一处小院，明日咱们就搬去云州，那里气候好，又鲜少被战乱波及，更适合爹爹养身子。”梅泠香怕梅夫子担心，语速比平日里快上许多。
似乎潜意识里的恐慌也在催促着她。
可仍是来不及。
最后那一句还没说完，梅夫子已然闭上眼皮，搭在棋盘侧的枯瘦的手无力地垂落。
阳光下，他干瘪消瘦的面容，带着笑意。
“爹爹！”简朴的小院，传出梅泠香惊惶哀戚的呼声。
梅夫子家贫，亲戚不多。
梅泠香嫁给章鸣珂之后，倒有些鲜少走动的亲戚上门坐坐，试图套近乎。
但许氏夫妇不冷不热，连饭也不管，慢慢的也就没人再来热脸贴冷屁股。