“战事起，这城中的叫花子也多了起来。”陆争渡感叹。
“是啊，自古兵战，苦的都是百姓。”
吃过饭后，乔曦他们回到了南山别院。
陆争渡却忽然停下了脚步，表情严肃，低声说：“嘘，好像有人在跟着我们。”
乔曦与安和也紧张起来。
谁这么大胆，竟敢跟到帝王下榻处？
陆争渡闪身去抓人，居然抓到的还是那个小叫花子。
“这人到底想做什么？”陆争渡蹙眉，“又是个哑巴，问也问不出啊。”
小叫花子趁着陆争渡不留神时，泥鳅般挣脱出来，跑到乔曦面前跪下来作揖，接着指了指自己的嘴巴，“啊啊啊”不知所云。
安和看懂了，说：“公子，他恐怕是觉得你心善，所以想要再找你讨吃的。”
乔曦叹气：“叫他进来吃顿热饭、洗个澡再说吧。”
陆争渡不甚赞成：“此人来路不明，小心赖上你。”
“一顿饭而已。”
乔曦让安和去和总管全家的晏清打声招呼，安和领命去办。
把小叫花子交给晏清之后，乔曦也不再过问，直接回了房。他知自己太过心软，看见了就难免要管，干脆选择不看。
回房之后，乔曦看了会儿书，写了点东西。没过多久，房门被打开，贺炤带着寒气走了进来。
在炭盆旁去了身上的寒霜，贺炤走到乔曦身后，温柔地将他揽入臂弯。
“听说你在街上捡了个小叫花子？”贺炤闲话家常，“战事未平，百姓们流离失所。唯有天下太平、政务清明，才能真正帮到他们。靠捡回来喂饭是捡不完的。”
乔曦忍不住道：“陛下没有政务要办吗？”
意思是怎么一天天这么闲，天刚擦黑就回屋歇着了。
要知道从前在宫中，贺炤每日会看奏章四五个时辰，有急事了连夜也要叫大臣入宫议论。
“北琢蛮子都被那郑小将军打跑了，朕的确闲着，就想见你。”贺炤说得直白。
乔曦红了耳朵。
从后边看，小小弯月般的耳朵蒙上红雾，可爱极了，让人想要咬一口。
贺炤忍了几回，总算是忍住了心中冲动。
“我见陛下身上佩戴着那枚香囊……”
乔曦转了话题，提起自己近日来很是在意的这件事。
他逃宫之前，还未来得及把香囊交给贺炤，不知是从何处得来的。
“朕日日带着。”
贺炤解下香囊，放在乔曦眼前。
“朕很喜欢。”
为了做香囊，乔曦是现学现卖，又时间紧迫，不得不赶工。因此香囊做得粗制滥造，实在不配为皇家御用之物。
而且那里面还有自己放入的东西……
原本以为逃出来之后就再也见不到贺炤，没想到二人还会再度重逢。若早知有今日，乔曦真想回到以前，阻止那个往香囊里私心塞东西的自己。
乔曦拿过香囊瞧瞧，见收口处的线依旧封得好好的，想必贺炤还没有拆开看过。
于是乔曦说：“这个香囊太丑了，我再给陛下做个更好的，这个就交给我吧。”
说着乔曦就想将香囊收起来。贺炤忙抓住他的手，不许他藏。
“不行，你既送给了朕，这便是朕的东西，岂有收回去的道理？”贺炤很是霸道，“如果你想再送新的，直接送就是了，朕腰带上的位置全留给你，荷包、香囊、璎珞，多少都能挂得下。”
乔曦恨恨：“陛下好贪心。”
贺炤抱着他，下巴搁在他的肩窝，低低温和道：“朕就是贪心，不止你做的东西朕要据为己有，连你，朕也想占着。”
乔曦挣了挣，没能挣脱。
他微微叹息：“陛下，我有话想要对您说。”
梦云县到钧凤州府的一路上，乔曦闲下来时想了很多回。
他觉得自己不可与贺炤这般暧昧不清下去了，他们之间，必得分割清晰才好。
“你想说什么？”贺炤依旧抱着他不撒手。
乔曦暂且任由他抱着，声音却渐渐冷了下来：
“陛下，我只是决定生下这个孩子，可并没有打算要成为您的皇后。等孩子出生后，我会让他留在您身边，受您的教养。但我们之间，就不要再纠葛不清了罢。我只当那一次是您怜惜，舍身为我排解药性，此后再无其他，我们还是保持距离为好。”
“你说什么？”
贺炤松开他，转而与他面对面，抓住他的肩膀，不可置信地问。
乔曦做不到再重复一遍，便躲过头去，不愿与贺炤对视。
看见桌上的香囊，贺炤忽然捏起，扔在了乔曦身上。
“这里面的东西，是你亲手放进去的，你认不认？”贺炤腮帮鼓动，“你分明对朕有意，可你为何屡屡将朕推开？”
乔曦讶然：“你看了？”
“我当然看了。”贺炤说，“‘愿君多采撷，此物最相思。’这般明白的话，你如何解释？”
乔曦胸口中涌上一股难以言喻的酸胀。
最终，他狠下心，说：“人的心境，会随着时间流逝而变化。陛下，我当初或许有意，可现在，那情意早已不再。”
“即便是夫妻，也有感情耗尽，走向和离的。”乔曦垂眸，“何况我与陛下之间，不过露水情缘，虚无缥缈的感情，很快就会消失殆尽。”