“您过誉了。”
老人恭敬的向查尔斯行礼。
之后，他从怀里取出了一个银色的小匣子。
他将它递给查尔斯，低声说道：“这里面是您的戒指……现在要带上吗？”
“不，暂时先不用。”
出乎预料的，查尔斯却拒绝了它：“你先收好。还不是戴上它的时候。”
“是。”
佛劳洛斯没有问为什么，便直接干脆的答道。
查尔斯想了想，还是跟佛劳洛斯解释了一下：“戴上戒指的我，前后差异会非常大。我并不是担心这样会对我继承法兰克王国的王位有什么坏的影响……而是觉得，暂时没有什么必要。”
“我戴上戒指的反应，几乎可以说是等同于神迹。那一幕将会为我造势，没必要浪费到这种小事上——我根本用不着灵能和雅斯塔禄他们的帮助，也可以轻松的解决掉卡罗曼。”
查尔斯平缓的说道：“而且，很多人都认识‘现在的查尔斯’。这句身体的性格和我并不完全相同……倒更想是男版的雅斯塔禄。我需要在一个公众场合带上戒指、引发奇迹，来为我的性格剧变找些借口。”
说着，他便轻笑一声：“如果不这样的话，佛劳洛斯——你信不信以后会有历史学家提出‘著名的查理大帝其实是某人假扮的，真正的查尔斯早就死了’这样的观点？”
“那样的蠢货，只需要让他闭嘴就可以了。圣长子们可以做到这一点。”
佛劳洛斯轻声说道，语气中却满怀肃杀之情：“对了，卡罗曼试图谋杀您。我要不要召集我们的人？如今，四位大人已经募集了五十六位魔神。再加上圣长子公会的神圣守密者，我们可以将任何反对您的敌人撕成碎片——”
“不不不，那就太浪费了……”
查尔斯连忙拒绝道：“难得有这样的机会。还是让我锻炼一下吧。以后我终究会和他人以智慧搏斗。而我的天赋不足，就需要更多的思考、练习和学习才能赶得上一般人。”
说着，他叹了口气：“毕竟这世上，再没有什么是比人心更难懂的东西了。我对此也不是很懂。”
“您……”
对查尔斯的说法，佛劳洛斯的表情十分纠结，欲言又止，最终还是点了点头：“是，您说的是。”
不，完全没有感觉您有哪里不懂……
佛劳洛斯满口的槽吐不出来，十分难受。
“说起来，”查尔斯随口问道，“你说的那个对我有效的毒是什么？”
“严格来说，那应该不能算是毒药。”
佛劳洛斯把之前的纠结姑且放下，向查尔斯详细的解释道：“那是一种深红色的四瓣花。一些法兰克人叫它恶魔角，也有的叫他勇士之血的……吃掉那种花的叶子，可以治疗脑部出血的症状，使人镇静安眠。”
“但使用特殊的炮制方法后，可以得到一种溶解后无色无味的浅红色粉末。少量服用可以让人愉悦、并对痛症有缓解作用，而如果过量服用，反而会麻痹触觉和痛觉、让人变得极为亢奋，力气增大数倍。这也是法兰克王朝的闺房用药。”
“——但是，无论服用的剂量如何，假如使用这种珍惜的药材后，短时间内再饮酒的话，就非常容易猝死。哪怕剂量极小，也会让人变得虚弱无力，头痛呕吐。”
“因为这并非是真正的毒，而是一种药……所以就算是您的身体，也不会将其直接从体内排出。会用这种毒的，只有那么几个人。”
佛劳洛斯叮嘱道：“总之，您只要不喝酒就肯定没有问题。因为这种毒和酒可以分开下，所以很有隐蔽性……您在想什么吗？”
“嗯。我在想……如果卡罗曼有这种毒的话，那会是谁交给他的？”
查尔斯皱眉问道：“你说，只有少数人才掌握了这个技术吧？”
“掌握这种制毒手法，现在还活着的只有三个人了。”
佛劳洛斯毫不犹豫的答道：“您的父亲、母亲……还有我。当然，现在或许只剩两个人了。”
“毕竟，我们的丕平陛下，他的血脉并不高贵。往上一代，他的父亲也只是法兰克的宫相而已。只是某天，宫相大人与某位‘懒王’彻夜饮酒后，有着尊贵罗马皇室血脉的皇帝，隔夜便死在了女人的肚皮上……没有留下一个子嗣。也没有活着的兄弟姐妹了。所以很遗憾的，只能由宫相大人代为监理国事。”
佛劳洛斯说到这里，意味深长的扬了扬嘴角：“顺便一提，陛下他管这种毒药叫做花与酒。”
“好名字。”
查尔斯微微一笑。
第7章 罪名：才能不足
可以溶解于任何液体，并且无色无味的猛毒吗……
查尔斯陷入了沉思之中。
……这个“花与酒”，似乎以后能派上点用场。
最关键的是，这种毒可以规避祭司——现在可能叫宫廷法师——的侦测毒性。因为这本质上就类似于镇定剂和酒一样，分开来检测的话，每一次都是无毒的。
但假如在短期内分别服用的话，就会在醉酒中安静的死去。
某种意义上来说，这或许是比著名的慢性毒“坎特雷拉”更具实用性的魔毒。
因为根据佛劳洛斯的说法，这个时代的人们过于依赖“侦测毒性”这个法术。毕竟这个法术的精度非常高，那么哪怕只含有微量的毒素，也可以触发预警。
但是这个法术的原理是，标示出什么东西对“使用者”有害。如果是喝下“花与酒”的其中一半毒药的人使用这个法术，就能侦测到另外一半是有毒的；但假如是宫廷法师直接使用侦测毒性，那么这瓶酒或者这种止痛剂便会显示无害。
也正是因为这个原因，在“花与酒”用在某位懒王身上之后，竟没有一个人怀疑这位国王是被人毒死的。
“原来如此……”
查尔斯像是想到了什么，不禁咧嘴笑了起来：“所以，你才会要求和我一样的饮料吗。”
“没错。卡罗曼殿下如果要寻求所罗门教的支持的话，他就不能杀我……更不能让我和您的死因一致。”
佛劳洛斯平和的说道：“当然，那位殿下却不知道，我就是这种毒药的研制者。王后殿下是不会将这种事告诉他的。”
“王后殿下……”
查尔斯王子挑了挑眉头，微微一笑：“你是说，贝尔特拉达吗？”
没等佛劳洛斯问出“你是怎么知道这个名字的”这样的话，查尔斯的房间门口就传出了轻轻的敲门声。
“查理？我方便进来吗？”
那是一个温柔优雅的女性声音。
佛劳洛斯有些惊异的看向查尔斯。
查尔斯耸了耸肩，打开了门。
在门口的，是一个穿着深红色长袖布袍的华贵中年女性。她的脸上有着清晰可见的皱纹，但皮肤却保养的很好。
而在她的头上，有着一个深绿色的名字。
——贝尔特拉达，四十三岁。
在她进门前，查尔斯就隔着大门看到了她的名字。
虽然也算是中年，但和丕平三世相比还是过于年轻了一些。
查尔斯现在已经二十八岁了，而当年生下他的母亲才四十三岁，那么倒回去算的话……
——查尔斯回头深深的望了一眼佛劳洛斯这个老流氓。
佛劳洛斯立刻露出了正义凛然的表情。
“母亲。”
查尔斯恭敬的向贝尔特拉达打着招呼：“有什么事吗？您还……带着酒？”
他注意到贝尔特拉达还端着一个小小的橡木桶。
贝尔特拉达有些认真的点了点头，亲昵的称呼着查尔斯的小名：“啊，是的，查理……我觉得有些话要跟你谈一下。”
她一边说着，一边回头望去。确认没有人跟着自己之后，她才轻轻的将门带上。
在查尔斯的指引下，贝尔特拉达坐在了房间正中的小圆桌旁。将盛满酒液的橡木桶随手放在了铺着羊绒布的圆桌上。
“等等，您这……”
她这时才注意到佛劳洛斯不声不响的坐在房间的角落里，顿时讶异的瞪大了眼睛。
不敢怠慢分毫，贝尔特拉达立刻起身向佛劳洛斯行礼：“您好，图平先导。愿所罗门王的智慧伴随您。”
佛劳洛斯矜持的回复道：“也愿他保佑你健康美丽，王后殿下。”
说罢，他看了一眼桌上的酒桶，淡淡的拒绝道：“另外，殿下一会与卡罗曼殿下有要事相谈……以防万一，不便饮酒。”
贝尔特拉达闻言一惊，看了一眼查尔斯，又看了看佛劳洛斯，欲言又止。
佛劳洛斯宽和的笑了笑：“不必如此，王后殿下。查尔斯殿下已经知道‘花与酒’了。我是说……陛下命令我多帮帮查尔斯殿下。”
“……这样啊。”
闻言，贝尔特拉达有些忧郁的轻轻叹息着。随后又像是放下了什么一样，松了口气、神态也变得自然了起来。
她轻声道：“既然陛下他已经做出了选择，那我就不添乱了。”
“……我明白了，”佛劳洛斯沉默了一下，旋即问道，“您去过卡罗曼殿下那里了吗？”
“还没有。”
贝尔特拉达认真的说道：“我原本打算和小查理聊完后，正要去。”
看着他们两个说到这里，查尔斯便大约猜到了他的母亲究竟要做什么。
他的母亲贝尔特拉达的名字是深绿色。这意味着她绝没有对查尔斯的半分恶意……但她本身也是知晓那种魔毒的人。她不可能不知道在这种时候饮酒意味着什么。
但是，除此之外还有一种可能。
“我没有猜错的话……”
查尔斯插话道：“您是想调停我们之间的斗争吗？”
花与酒，对于法兰克的王室来说，并不是特别隐秘的知识。虽然懂得调配的人并不多，但无论是被图平悉心教导的查尔斯、还是常年待在宫中行动自由的卡罗曼，他们要是想得到一些“花与酒”，也不是什么难事。
而作为极少数知道原理和配方的人，贝尔特拉达十分担心自己的两个儿子会因为争夺王位而产生内斗。若是有一个人知道且得到了这种毒药，有心算无心之下，很容易通过一方喝酒、一方不喝酒或者一方喝药、一方不喝药的方式，骗对方自己服下毒药。
但只要她让两个人都喝了酒……接下来只要保持饮食一致，就不会有人那么容易的被毒死了。
“原本是这样的。”
贝尔特拉达有些悲伤的点了点头，随即又露出一个苦笑：“不过，查理……你真的很聪明。怪不得陛下要选你。”
“王后殿下——您也知道，这是最好的选择。”
佛劳洛斯淡声说道：“虽然卡罗曼的妻子身份尊贵……但您也知道的。大家都不太喜欢那位殿下的性格。”
“他外表谦逊，但却不体恤弱者。他的谦逊只对比自己更优秀的人。那与其说是一种谦逊，不如说是讨好。他时常吹嘘他一旦下定决心，便从不改变观点，以此证明他有一颗狮子的心、钢铁的胆。但在我看来，那不过是一个规定自己永远走直线，相信自己永远正确的傻瓜罢了。”