徐长吟倏地昂首亲了下他的面庞，眸中含笑：“既然知道，那可得好好对我们母子几子。”
朱棣尚意外于她难得的主动，听罢她的话眉眼一舒，扶着她柔腻的下颚，低首在她脣边轻声喃语：“这一辈子，我定不负你！”话落，他深深吻住了她。
次日。徐长吟穿着一身孝服随朱棣进宫请安。
朱元璋面色憔悴且阴沈，看到徐长吟方缓和些许。他关切叮咛了几句，说着说着，却又想起了马皇后，不禁又黯然神伤起来，伤感的说道：“要是皇后知道你生了病，一定会着急的不得了。几个儿媳里，皇后最疼爱的就是你了。”
徐长吟眼圈一红，顿时落下泪来，心里难受不已。朱棣见状，连忙示意罗拂将手里的竹制玲珑罐拿过来。他握住徐长吟的手，只手将玲珑罐捧到朱元璋面前：“父皇，这是用天水浸泡过的甘白露，是母后前些时候教给长吟做出来的。母后让长吟做好后一定要交给您，说能够安神益眠。”
朱元璋一怔，随即眼圈渐渐开始泛红。他接过玲珑罐，眼角隐隐有泪光闪烁。
朱棣和徐长吟垂首敛眸，没有觑视这位铁血帝王难能一见的脆弱。
不过，朱元璋并没有陷于伤感中太久，他平复了情绪，揭开玲珑罐，一股馥郁清香霎时飘逸而出。他眼神一暖，温和的望向徐长吟：“这甘白是先炒过的吧？”
徐长吟臻首道：“母后说清炒过的甘白会更香，之后用露水浸泡，再用甘草等草药一同蒸煮，最后装入竹罐之中焖香，数日之后取出晒干方可。”
朱元璋嘴角扬起了笑，却满含感伤和追忆：“皇后做甘白露的方法一直和旁人不同，当年还因此与人争论过。朕最初还觉口味与在别处喝的不同觉得不习惯，后来纔知皇后是知道朕时常睡不安寝，特意向郎中请教安神的法子，又知朕最不喜喝药，纔用了这种法子，制成茶给朕饮用……”
“父皇，母后正是知您会哀懮，纔教了长吟甘白露的做法，也是希望您能保重龙体，莫要哀思过度。”朱棣劝慰道。
“皇后啊，你就是先舍朕而去了，也还在担心朕睡不睡得踏实吗？”朱元璋捧着玲珑罐，双目中流露出深切的感伤。
隔了片刻，他叹了口气，将玲珑罐交给伺候他多年的高公公，仔细叮嘱其收好后，面上的神情方慢慢恢复为肃穆。
“昨天老三来告状，说当年晋王妃的薨逝另有隐情，此事你可知道？”朱元璋看向朱棣。
“昨日三皇兄同儿臣说过。”朱棣拱手欠身，敬声道，“儿臣今日亦有一事禀告父皇。”
“何事？”
朱棣看了看徐长吟，语气沈重的道：“儿臣之前尚未向禀告父皇，长吟其实并非因劳累病倒，而是中了毒！”
朱元璋面色一变，“中毒？”随即他仔细打量徐长吟，显是想看她有没有不对劲的地方。“究竟是怎么回事？”
“是。不过，幸而左善事宗泐大师介绍了一位高僧，已替长吟解除毒素，现下已无大恙。”
朱元璋神色稍缓，却听朱棣又道：“也正是因此，儿臣纔开始搜查长吟中毒之事。恰逢昨日同三皇兄说起长吟的病症时，三皇兄却说三皇兄当年的病症与长吟竟然甚为相似……”
他话还未说完，朱元璋的脸色就刷地沈了下来，“你的意思是，晋王妃当年也并非染病，而是中毒？”
“儿臣不敢断然下结论，但依三皇兄描述的情况，结合长吟此次的病状，三皇嫂当年确有中毒的可能。”
“砰”地的一声震响，却是朱元璋重重一拍御案，他恼怒的喝道：“那群太医到底是干什么吃的？堂堂王妃是中毒还是染病都分不清吗？”
“父皇息怒！”朱棣和徐长吟齐齐拜下。
朱元璋脸色难看至极，挥挥手示意他们平身，又示意一旁的高公公给徐长吟搬来张软墩，显然也是担心这个乖儿媳跪来跪去伤到身子。
“你们查出了些什么？”
朱棣没有多赘言，将聂梓秀受人胁迫指使婢女向徐长吟下毒，之后在受审时毒发身亡之事如实禀告了朱元璋。
朱元璋听罢，眯了眯眼，语气森冷问了一句：“听说老六家的也病了，可有关系？”
不得不说，朱元璋的敏锐度极强。
“传过来的消息并非正常染疾。”朱桢尚不知谢临清和徐长吟亦是中毒，并未将事情想得太深入，故而还没有来向朱元璋喊冤。
朱元璋面色变得阴晴不定，目光中射中摄人的厉光。良久，他才出沉声说道：“此事朕会安排人彻查。再过两日就是大丧，你们好好的送你们母后一程吧！”
朱棣知现在一切都要以马皇后的大丧为重，故而对朱元璋的话并没有异议，只是悄然握紧了徐长吟的手。
朱棣和徐长吟在马皇后的梓宫待了许久，方离开皇宫。
徐长吟本欲去探望楚王妃，朱棣却说早前已派人送了慰问的礼品过去，又说楚王府如今乱糟糟的，楚王妃一查出中毒，几个受宠并与楚王妃有些嫌隙的侧妃便成了嫌犯，如今闹得不可开交。
徐长吟颇有些无语。他这当兄长的倒象是一副看好戏的样子，明知事情另有隐情，却也不提醒朱桢一声。不过，她倒是能猜到他袖手旁观的原由，不过是前些时候楚王妃背地里说了她几句酸话，恰巧被他听见，于是就一直记在了心里。
朱棣见她暂不想回府，便也没有带她回去，继而驾车带着她去了城郊。
三秋桂子，十里荷花。本是赏花闻桂的时节，应天府却笼罩在悲沉的氛围之中，莲塘棠桂也蔫蔫得透着凄哀的气息。
一路慢行，徐长吟看到沿街的门廊下都悬着白灯笼，街上也没了往昔的繁闹。
半个时辰后，马车停了下来。徐长吟掀开车帷，迎目便见前方高高的围墙内矗立的十二座楼榭。（未完待续）