清秋馆地处水胜古城西侧, 依水而建, 异常清净, 远离祭神大典,那悠远的唢呐此时听来茫茫远远, 宛如空里传来的神音。
如一抚窗而立。
此地是大城,秦楼楚馆该是不少,他一时竟不知,封如故选择此处落脚, 是无意为之,还是因为他窥透了自己厌憎祭神之事的心思。
等他嗅到竹香, 转头已看见封如故倚在软椅上,将烟枪平端于胸前,一页页研究起桌上的曲谱来。
如一在心中一笑置之。
……他果真是想多了。
他正望着窗外亭台水榭想着心事,一只蜻蜓便轻轻停在了他的肩上。
如一侧目一望,只见那是一只用曲谱叠成的纸蜻蜓, 被一股竹息托着,才得以栖息在他肩上。
如一对封如故这样的小把戏颇觉无奈。
经过早晨的误认, 如一已经确认, 这位云中君怕是故意时时透露出与义父相像的细节, 或是做出过分亲近的举动,以戏弄他、看他窘迫为乐, 贪图愉悦,从无真心。
但那带着延胡索药香的竹烟气,又叫如一觉得, 此人并非简单之辈。
他取下肩上的纸蜻蜓,嗅到了淡淡墨香,便将蜻蜓展开,发现封如故竟然在问他正经问题:“寒山寺的僧侣不好好在寺里念经,为什么会来这里?”
如一对他的玩世不恭有心结,将纸张翻来覆去看了几遍,才确认他的确不是在开玩笑。
别的不谈,封如故的字迹不难看,但落纸力道却是懒的,散的,是义父在教他写字时最忌讳的一种。
“……最次的字便是这种,只占了一个‘潇洒风流’,形意皆无,不过这是手腕无力之故,你是初学,多练练便好。”
如一抬手,轻轻按住胸口,那里藏着常伯宁请他来的那封信。
十年过去,还是一样的铁划银钩,一样的少年意气,分毫未变。
对比之下,优劣分明。
如一收敛心思,将展开的“纸蜻蜓”曲谱与义父寄给自己的信放在一处,走回榻边,拿过一张白纸,提笔回他:“城中出现得失魂症的人,叫之不应,唤之不醒,犹如活尸。”
他自从学习写字以来,便偷偷临摹义父字迹,是以笔锋锋锐得不像一个僧人。
封如故回他:“不是病症?”
如一写道:“回报得知,受害之人,体内三魂失一,七魄又失一,应是被人取走了。”
“失魂者有何特殊?”
“男女老少皆有,若说有什么特别……都是富家之人受害,其他并无特殊之处。”
“多少人?”
“前后共计九人。”
“此地既有崇神传统,不该是此地的‘神’来管吗?和寒山寺有何关系?”
“寒山寺非是前来调查的。有山中俗僧父亲受害,昏睡不醒,母亲来信叫他速返,他与寺中同乡回来省亲,一被杀于米脂山上,一被弃于清涧县街头。”……恰是构成血笔“封”字的其中两笔。
封如故看着他写下的字,陷入沉思时,无意识地拿大拇指轻巧地刮了一下鼻侧,恰是鼻尖右侧落痣的地方。
不知为何,见他如此动作,如一心头微微一动,有种说不出的奇异感觉涌上心头,却说不出源于何方。
二人正相对无言时,门被叩响了。
一名素衫少女抱琵琶而入,未语先笑,露出一颗小小虎牙:“公子,小女青霓。”
上来前,封如故特地向老板娘交代,他这一房里要嘴甜开朗、本地出身的琴女,一来能听到最正统的小曲,二来方便探听本地消息。
如一不出声,只站到一边去,遥望水榭,拓开灵识,在城中寻觅有无魔修踪影。
旁人琴艺,总是不如义父的,听来无益。
封如故在这等风月场合倒是如鱼得水,将青霓本就绝妙的琴艺夸得如同浔阳江头的琵琶女再世。
且他只听了一遍,便以严谨格律抄出了工尺谱,捧去请她鉴赏有哪里不对。
琴女青霓一见,惊为天人,立时将他引为知己。
如一回头,见他捧着琴谱,望着琴女,眼中似是有真情流露,更觉自己猜想不错,此人毫无真心,处处留情,总是做出些刻意讨人欢心的亲近之事,决不能当真。
想着,他伸手拿出那张被拆开的纸蜻蜓,沿着折痕细细叠回原样。
折完后,他却觉出自己此举的莫名其妙来,随手把纸蜻蜓往窗边一放,不再理会。
那边,封如故已渐渐将话题引向了祭神大典的祭神曲,又引向了祭神之事。
封如故笑道:“‘神’是个什么东西,我生平未曾见过,不知道过两日,能否一睹真容?”
青霓见惯了八方来客,说话也是有点见识的,软声道:“这‘神’啊,说到底是人心中的寄托,无形无相,人说他是什么样的,那就是什么样的。”
她娓娓道来:“据传啊,咱们这里曾是古时天裂处,洪水倒泻,女娲曾在此补天,补天石的一滴熔石落在山上,留下了一道小小的天裂。所幸那滴熔石虽不在其位,却也幻化出了灵识,在山中发挥神力,封住了天裂,保佑此方百姓不受洪水危害。所以咱们这里敬神的传统由来已久,此处少说有百十座庙宇,成众的信徒也有五六群,从我记事起,鼻子里就都是檀香味儿。祭神大典,就是在每隔三年的黄道之日,各家信徒同祭。”
封如故抿一口此地特产的菊花酒:“各家各信各神,却在同一天祭祀,也不怕打起来?”
青霓说:“那是千年传下来的祭神之日,怎能轻易修改呢?各家信徒会事先在城中划定地点,各不相扰。对外来之客来说,那夜可热闹得紧呢,东街有傩礼,西道有巫舞,南城有焚香祭石,北市有城隍出游,绕城一圈,能见遍奇景,有趣得很。”
封如故还是最在意:“那香火最鼎盛的是哪一家?那位古老的补天石神?”
“那倒不是。”青霓抿唇一笑,“石神是只有老人才拜的。现如今城中香火最盛、最热闹的在城中处,祭的是一名十几年前曾降临城中的仙君,他祛除疫魔,救了半座城的百姓性命,那仙君名为‘弗言’,俗家姓常。”
封如故含在嘴里的一口酒全数喷出。
如一愕然回首。
被青霓这一说,封如故才想起来。
这个地方,他好像确是来过。
他在风陵山中呆得太久,十二三年前的事情于他而言有如前世,他只记得,他带着他家小红尘来此地,根本不是为了什么除魔,是为看灯。
封如故哪记得自己在何时何地除过什么疫魔,他遇到那些为祸的魔,不过拿剑杀了便是。
他只记得那夏日里满街的仙音烛、走马灯,真是好看。
如一回首,望着小轩窗外的城,目光有些不一样了。
他小时候不记地名,只知道义父去哪,他便去哪。
义父说带他来一个好地方看灯,却有人扰他们看灯,义父便砍了来人,拿绢擦了血剑,再牵着他的手去了灯市。
义父说,“篝灯纸马玉堂前,竟把章台故事传”。
他又说,许多人一生的故事,就浓缩在这小小的走马灯里,就像他在道门浮沉一生的师父,到头来,也是说书先生口中的一段传奇。
如一记得,在热气儿的熏托下,少年的脸红亮亮的,看着灯中的故事,眼中闪烁的薄光极其生动。
而如一越过不断轮转的灯,看着向来张扬的少年神情温柔下来的样子,也看得发了呆。
青霓见二人反应奇特,不禁讶异:“……如何了?是奴家哪句话不对?”
封如故倒是调整得快,取出手帕抹桌,一脸歉意:“没有没有,只是‘弗言’这名号听来好笑,听起来像是‘敷衍’。”
青霓掩口笑了:“公子说话真有趣。那仙君可是个漂亮人物,而且有除灭疫魔之功,城中人从他这处求姻缘,求避疫,可灵了呢。”
封如故低头擦桌,哭笑不得。
当时,他因为满城闭户、原定的十五灯会不开,实在气不过,便找到那疫魔的所在,一剑杀了,断了疫病源头,提疫魔头颅,问灯会可否按时开启。
有城民感激不尽,来问他名号,说要善加供奉,以报恩德。
封如故冒领师兄名义下山,看大家反应,直觉自己这回做得有些大,自己又带着孩子,怕引来不该引来的麻烦,便在众人问及仙君名讳时道:“不能说,不能说。俗家姓常而已。”
结果,传来传去,居然传成了“弗言”仙君。
由此可见,民众美化心中神明的功力可真是一流。
论神也只是一段插曲,青霓又与封如故探讨起曲谱来,直至天色擦黑,青霓才恋恋不舍地掩门离去,恰遇见了从隔壁厢房抱琴而出的绿芯。
绿芯向来爱挑逗小客人,非惹得对方面红耳赤不可,这也是隔壁那位封公子特意嘱咐过要点给两个年轻后生的琴女,显然是有意戏弄他这两位宝贝徒弟。
但此时,绿芯满面红晕,偷笑不止,叫青霓很是诧异。
她问:“小芯儿,你怎么啦。”
绿芯摇摇头,指了指刚合上的厢房门扉,与青霓贴面耳语起来。
门内,见那琴女走了,罗浮春舒了一口气,说:“师弟,你方才与她说了什么?她后半程真是安静。”
桑落久和如一一样站在窗边,向外眺望:“我说,你若是再多看我师兄,我会生气的。”
罗浮春拍了一下掌:“哈,还是师弟聪明,难怪她后来一直看你,定然是喜欢你,不舍得叫你生气。”
桑落久怜爱地看他一眼,又将目光转至窗外,小声嘀咕了一声:“……奇怪。”
与他一墙之隔的如一,和桑落久确定了同一件事。
他在纸上写:“城中没有魔气。方圆五十里亦无。”
和如一幼年时的遭遇不同,此处没有冒名顶替的假神,也没有魔氛,反倒布满清圣之气。
虽然不能保证是不是有魔修在刻意隐藏气息,或是那魔物暂时不在此地,但就目前状况看来,此地完全是太平盛世之景。
封如故撑着头,吁出一口竹雾,闲闲道:“明日我们再去拜访受害之人。今夜,先去城里逛一逛吧。”
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