扶桑边走边看，那些回忆便一幕幕在脑海中浮现，清晰得就像昨天才发生的一样。
他并不知道，君如月派来保护他的人就远远地跟在后面。
而在这些人的后头，还有另一队人马悄然尾随，耐心等待着杀戮的时机。
第193章 正文完
虽然信马由缰, 到底还是比走路快些，不到晌午扶桑就抵达了流放之路上的第一个落脚点。
入了鹤邑城，他牵着马儿慢慢走, 走到城中最繁华的街道。那家包子铺还在, 卖包子的也还是那个胖胖的大婶。
见他驻足，大婶急忙热情招揽：“客官, 吃包子吗？刚蒸好的白面包子, 皮薄馅大，香得流油。”
扶桑想起那时刚刚踏入凡尘的自己，恐怕连三岁小儿都不如，对于花多少钱能买多少东西毫无概念，竟然用一支银簪换了五个包子, 被坑了还觉得对方是个好人。
后来澹台折玉得知此事，就让薛隐返回鹤邑城, 把簪子赎了回来——如果当时薛隐没有被派走，第一次遭遇刺杀时他和澹台折玉可能就不会和其他人失散, 也就不会有那一段相依为命的时光, 那么澹台折玉可能就不会喜欢上他……如此想来，他竟还要感谢曾经那个愚昧无知的自己。
大婶见他只管看着蒸笼发呆, 穿着打扮也不像个有钱的，便换了副嘴脸，不客气道：“不买就走，别站在这里碍事。”
扶桑回过神来，也不在意对方的无礼，他左右瞧瞧, 果然看见不远处的墙根下蹲着个小乞丐，便朝对方招招手, 刻意让声音显得低沉：“小孩儿，你过来。”
等小乞丐来到跟前，扶桑俯身跟他说几句悄悄话，小乞丐便撒腿跑走了。
“你买还是不买？”大婶不耐烦道，“不买就赶紧让开，别耽误我做生意。”
“这几笼包子我都要了，”扶桑道，“一共多少钱？”
大婶立刻喜出望外，掐着指头算道：“素包子两文钱一个，荤包子三文钱一个，荤素各两笼，一笼三十个，加起来……正好是三钱银子！”
扶桑便取出三钱银子交给她，随手拿了个热气腾腾的包子，就站在蒸笼前头细嚼慢咽。
一个包子还没吃完，刚才跑走的小乞丐领着一群衣衫褴褛的小乞丐跑了回来，扶桑慷慨道：“随便吃随便拿，我请客。”
小乞丐们欢呼一声，一双双黑乎乎的小手抓起包子就往嘴里塞，大婶嫌他们弄脏了蒸笼，大呼小叫起来：“别碰我的蒸笼！我帮你们拿！”
这场面教人心酸，扶桑不忍多看，牵着马儿走了。
立冬那日，扶桑在永渠城落脚，住在城中最好的客栈里。
本想住天字一号房的，可惜被人捷足先登，只好住进了天字二号房。
一号房住的应是一家三口，时有小儿哭闹，扶桑听着，很难不想起小船儿，也不知道他这段日子乖不乖，有没有好好吃饭，生病了不曾。
有人敲门，是小二送来了饭菜，扶桑戴上帷帽，还没走到门口，忽然听见一阵乱响，紧接着响起孩子的哭声。
开门一看，门外一地狼藉，饭菜和碗盘的碎片四溅，孩子在这边嚎啕大哭，小二在那边傻站着，一脸无措。
孩子的爹娘从隔壁天字一号房快步走出，小二这才回魂，磕磕绊绊地向他们解释，是孩子在走廊乱跑时撞到了他身上，他想躲没躲开，手中的托盘却不小心翻了。
孩子他娘上上下下检查了一番，所幸孩子并未烫伤，只是外袍上溅了些菜汁而已。这对夫妻十分善解人意，不仅没有怪罪小二，反而还要赔扶桑一顿晚饭。
“不用不用，”扶桑摆手拒绝，“孩子没事就好。”
夫妻俩便也没有坚持，带着还在哭泣的孩子回房去了。
等扶桑吃完饭，天已黑透了。
他想洗个澡，又怕身子太虚，容易着凉，正自犹豫，听见敲门声，温和的男声道：“我是天字一号房的住客。”
扶桑拿起帷帽，顿了顿，复又放下，走去开门。
对方看到他的脸，明显怔了一下，蹙眉道：“公子瞧着似曾相识，我们以前是不是在哪里见过？”
扶桑目不转睛地看着对方的眉眼，强自按捺着心里翻涌的情绪，轻笑道：“我曾路过旸山县，与陈公子有过一面之缘，对陈公子的才名也有所耳闻，想必陈公子如今已金榜题名了罢？”
这位“陈公子”，正是旸山县那位大才子陈怀顾，澹台折玉曾对他施以援手，助他逃离父亲的掌控。
其实扶桑之前就认出他了，因为他的眉眼和春宴特别相似，正因如此，扶桑才会对他印象深刻，时隔两年还能轻易认出他来。扶桑之所以没戴帷帽，也是想清清楚楚地看一看那双与春宴神似的眉眼。
陈怀顾又盯着扶桑看了片刻，猛地心头一震：“你是——”
“我是谁并不重要，”扶桑轻声打断他，“我只是个萍水相逢的路人而已。”
陈怀顾哑然少顷，神色恢复如常，低声回答扶桑刚才的问题：“托那封引荐信的福，我成了崔太傅的门生，并在来年的考试中被圣上点为探花，如今在翰林院任修撰一职。”
“修撰……是掌修国史的官职吗？”