夜。月藏于云后。
城东。巍坡。
街市灯火一盏一盏熄灭，陷入黑暗。
远远可听到鼓打二更，报更之声愈传越愈远，愈传越愈细，直至悄不可可闻，消融于黯黑之中。
更声已止。
暗黑无边，其中有甚么在酝酿，甚么在潜伏。。。。。。无人知晓。
与外面相反，太一神庙庙内仍是灯火通明。
正殿内，庙主（主祭）楚尤，领着十名巫祝，对太一神像恭敬地跪地行礼。
太一神庙惯例，巫祝要晨起朝礼，寝前晚礼，俱在神像前进行，二礼一日不可间断，庙主也不例外。
此刻，一如既往，楚天对神像拱手，口动而不发声地默祝；众巫虔诚施礼，尚未起身之际——
变故忽生！
倏地自殿外刮入一阵怪异的风。
那风夹杂沙砾而来，嗖嗖嗖，殿内八盏灯火一下熄灭了六盏；神像前尚有两盏油灯未灭，却也忽暗忽明地，一促一促不安地摇曳起来。
众巫纷纷闭眼掩面，那风又带着卷儿，扑向神像前，一旋而过，两盏油灯随之一熄。
整个正殿顿时陷入一片黑暗。
下一瞬，油灯焰火却又复燃，依然照亮了殿宇深处。
殿宇复明之际，沙砾尤自从半空而落，众巫一时未及睁开双眼。楚尤率先睁眼，一看前方，惊道：“不见。。。。。。神像竟消失了！”
一听此言，众巫忙趁风息且尘埃落定，立即睁眼，一看前方，果真空空如也——原先立于神位、高一丈二的太一神神像，竟已消失不见！
饶是巫师巫女最讲究神色内敛，要的是泰山崩于前而脸不改色，然而此番事出突然，众巫不可置信地，几乎都禁不住都欲惊呼出声。
——只在短短瞬间，用白石雕成、重逾百斤的太一神神像竟消失无踪！
——怎会。。。。。。？
心思转动间，众巫面面相觑，未及出声，楚尤转过身，将他们一一扫视，霎那间，目光竟是少见的尖锐凌厉。
众巫心头一凛，纷纷低下头。
气氛愈发凝重。一时无人敢多嘴出声。
楚尤转而远望向殿门口。
平日喜怒绝不形于色，神色一贯如石像般平静，似无一事能让其动容的太一神庙庙主，此刻低声自语道：“莫非就在黑暗恢复到光明的那一瞬间，太一神像消失？”
似在思索推断，又似在困惑求解。
当然，他并未深究下去，当务之急是——
“传命下去，此刻起，神庙戒严！”
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太一神庙已近百年不曾戒严。
此刻，侧门皆已关闭紧锁。正门已有士兵把守，不放人入，也不放人出。
朝廷本来就设了一队军队驻守在神庙西侧，不时绕着神庙巡逻；眼下五步一哨，军士将神庙外围严密包围。
围墙内，隔五步已竖起一火把，火光灼灼，将神庙映得亮如白昼。
神像本立于神坛正中神位上。楚尤下达戒严令后，随即走上神坛，站在神位旁查看究竟，踱步一圈，仍未看出端倪。他又背对众巫，在神位正前低声念咒道，试图让神像挪动痕迹现出，伸手作势一划——
一无作用。
楚尤神色不变，行动却不免显出几分急意。他仍背对众人，宽阔的下袍掠过神位，他从神位前方退回神位侧面，直面墙壁，向下一跳。
神坛有半人高，一时众巫只看到他上半身，但见他落地站定后，一拂袖，又转身走回神坛前。
他并不停步，直接走到殿门口查看，立即发现原先设置之结界已被冲破。于是他重新设界，不让邪魅侵入。
布界完毕，他身体微微一晃，终于露出一丝疲惫之色。
在众巫劝说下，他暂且坐下歇息。那十名巫师开始分头一寸一寸地，或敲地或敲墙，仔细察看正殿内外是否有破洞空隙或拖动神像所留之痕迹。
在殿外值夜的巫师此时走进殿内，对楚尤禀告道：“奉庙主之命，已让众巫在殿外集合候命，并一一盘问，皆不曾目睹妖魅或贼人。庙外军士亦未发现有人私自离开神庙。宋上士道，已派士兵继续在外搜查盘问。”
——宋上士正是驻守神庙军士之首领。闻言，楚尤点点头，道：“你且退下，与戍组巫师一起，一同仔细搜查庙内除正殿外所有地方，再报我知结果。”
——戍组巫师任神庙内警戍之职，对神庙绝对忠心耿耿。作息大致与其他巫师相同，戒严时期却是例外。值夜巫师亦正是从该组中挑出。
值夜巫师得命退下，楚尤看着空空如也的神位，一眼不眨地，眼神越发深邃。
此时有位名叫涟濯的巫师走到神坛后。神坛本是靠墙而设，坛后不过有三尺来方空位，一览无余。进出虽无碍，却略嫌狭窄。按秦汉惯例，庙内神坛设坛时底下或后背要有一箱子，由当时庙主亲自往箱内放置一物,然后封箱，除非庙破不存，否则绝不开箱。因箱子镇于神位之下（或之后），越重越意味着神位稳固，故而庙主往往选沉重之物放入箱内；且箱内之物只有庙主一人知晓，绝不可告诉第二人。
太一神庙亦不例外，坛后三尺来方空位中恰立着一箱子，箱子恰将神坛与墙壁相连。箱子为铁所制，三尺高，三尺长，两尺宽，用铁锁锁着。箱身及边角皆已锈迹斑斑，一看就知此箱已有些年月。按常例说，箱内绝非珍贵稀罕之物，故而箱子也极为寻常普通。
却说涟濯看到铁箱，欲将它挪开，以便查看坛后地面是否藏有暗道入口。他动手一推，铁箱却纹丝不动；再使出全力来推，铁箱仍稳如泰山，不动分毫。
另一位巫师见状，道：“不理那箱子也罢，如此沉重，料想下面也不会压有甚么。”
“可是，若箱底下有地道能通往别处。。。。。”
“若如你所言，箱下有地道，则地道口被重箱所压，试问人怎能从下面出来？”
涟濯一时语窒。
“将箱挪开，”楚尤忽然出声道：“查查箱下地面有甚么，亦能让大家安心——若真有地道，若神像失窃并非人为。。。。。又如何？”
神像失窃非人为。。。。。
神像瞬间消失，结界被冲破，无人目睹嫌犯，不留一丝痕迹。。。。。。。
众巫心里早不约而同地转过“此事非人为”的揣测，却因处于非常时刻，个个谨慎至上，皆不肯多言；一听楚尤道出，不由纷纷点头同意，七嘴八舌道：
“既如此，挪开箱子罢！”
“对！”
“拿木杆来撬！”
楚尤清咳一声，众巫立即禁口不言，纷纷看着他。
楚尤道：“箱子本镇于神位之后，现神位已失神像，又不得不挪箱，却总归不妥。。。。。。”
楚尤因顾虑周全才出此言，众巫却好生犯难：移不妥，不移也不是，如何是好？
各自思索间，楚尤已有决定，又道：“上回戒严，在几十年前，亦曾将箱搬至庙主房中。眼下时值非常，不能过多顾虑，我看就将此箱搬至我厢房中，一如前例罢。”
他既发话，众巫自然听从，遂唤来仆役搬箱。一番撬抬后，箱子被挪至手推车上，由涟濯护送至楚尤所住东厢房房内。
既挪开箱子，众巫往坛后地面又敲又撬，结果却令他们失望：与殿内其余地方一样，下面的确是坚实无隙的土地。
。。。。。。
就在众巫劳碌之时，庙内滴漏缓缓滴水，一滴一滴，不知不觉间，已溢满一盏。
楚尤走至殿门口，向东远眺，已见天边隐隐泛着青白。
黑夜渐退。
已是拂晓。
众巫早已疲累难堪，索性就在殿内，靠墙瞌睡，尤自未醒。
值夜巫师又匆匆行来，楚尤问：“庙内可有发现？”
值夜巫师摇头：“已彻底搜查一遍，不曾发现神像踪迹。”
楚尤又问：“宋上士可有消息？”
值夜巫师仍是摇头。
楚尤闭上眼睛，静立不动；眼角的皱纹，却越发如刀刻般深刻。
“庙主。。。。。。该进早膳了。”值夜巫师出言提醒道。
楚尤睁开眼，眼里是毫不掩饰的疲倦：“向中尉府报案。”（未完待续）