“陛下，太子年幼，他绝不可能和此事有牵连！”
张汤以退为进，表明自己绝无勾害太子之意。
“朕当然知道太子不可能和此事有牵连，卫青可是他的舅舅！不过——”
刘彻语锋一转：“他身边的儒生确实一直对朝堂对外用兵颇有微词，暗地里辱骂朕是穷兵黩武的暴君！既然这些人和赵密有牵连，那就全部带去盘问吧！”
“喏！”
张汤得到皇帝手谕，行礼感谢。
随后，他向刘彻报告目前的调查进度，表示此事牵连甚多，且蹄氏观卷入其中。
“蹄氏观……”
刘彻表情复杂。
长陵神君对外祖母和太后都有大恩，所以皇家建蹄氏观供奉，没想到——
“朕虔诚尊奉祂，祂却不知感恩，还与逆臣贼子勾结！妄图颠覆朕的江山！可恶！实在是可恶！传令，即刻将蹄氏观拆除！焚毁！从今往后，所有人不得供奉长陵妖女！违令者，斩！”
“喏！”
张汤领命退下。
“还有，所有以长陵妖女之名送入宫中的丹药，全部烧掉！”
“喏。”
中常侍领着阉人们为皇帝翻找存放在甘泉宫各处的丹药，找到一颗就把一颗扔进炉子里。
看着掉进炉中迅速褪掉鲜亮颜色变得晦暗丑陋的丹药，刘彻的心情依然起伏不定。
笃信神灵的他此刻非常痛苦，痛得心口一阵绞痛，竟然——
“陛下！陛下！”
……
皇帝突然病倒的消息迅速传遍甘泉宫。
聚集甘泉宫的内臣们经过反复商议后决定压下此事，一边请太医积极诊治，一边派人去长安通知皇后、太子及正调查北军内务的大将军和骠骑将军，请两位大司马联合皇后主持政局，稳住大汉江山。
然而，早在刘彻突然倒下前，甘泉宫就已经暗潮涌动。
即便内臣们有心封锁消息，包括窦太主在内的多位居住长安的皇室宗亲也还是第一时间收到了皇帝病重的噩耗。
……
“女儿！女儿！出大事情了！”
收到消息的窦太主顾不得年老体弱，一路小跑找到正在后院莳花弄草的陈阿娇：“甘泉宫传来消息，陛下突然病倒！”
“什么？”
陈阿娇闻言，大惊失色：“他怎么会……上次见到他的时候还……”
“听说是因为吃了太多丹药，”窦太主苦笑道，“另外，我还听到一个消息，长安城内有人秘密反对皇帝，这几日挂在北城曝尸的逆贼就和此事有关。”
“这……”
陈阿娇神色震惊。
她想到了一件非常可怕的事情：“母亲，姣儿现在何处？甘泉宫还是长安？”
“甘泉宫。”
意识到女儿在担心什么的窦太主的声音分外沉重。
她紧紧握住女儿的双手：“你可是担心有人趁乱发动政变？”
“陛下有上天庇佑，必定可以逢凶化吉，但是姣儿……我听说侍奉长陵神君的巫者宛若曾对姣儿做出‘慧极必夭’的谶言，我担心谶言会……会……”
陈阿娇越想越担心，抬头问母亲：“家里有多少武士？”
“你要——”
“我只想尽我所能的保护我的孩子。”
陈阿娇直言不讳。
窦太主理解女儿的心情，命令立刻召集府上所有强壮男子，并从库房搬出武器，让他们全副武装。
最后，她对陈阿娇道：“我们一起去。”
“母亲，女儿不孝！”
陈阿娇流下眼泪。
窦太主：“姣儿是你的宝贝，你又何尝不是我的宝贝，反正我也已经一把年纪，随时可能入土，与其在家中心惊胆战地等待消息，不如和你同去甘泉宫，要死也能死在一起！”
“母亲……”
“别怕，比起当年的七国之乱，现在的情况还差远了。”
窦太主豪迈地安慰着女儿。
此刻，她是爱女情深的母亲，更是独一无二的馆陶大长公主！
……
……
深宫中的卫子夫也收到了皇帝病重的消息。
她险些晕过去，但很快又想起自己身为皇后，理应此刻站出来稳住政局，于是命使者即刻传大司马大将军入宫商议，又让宫人把太子和两位公主都叫到椒房殿，后宫诸位妃嫔暂不通知，以免引起惶恐。
“可要通知卫长公主？”
宫人询问
卫子夫：“她们母子自然不能不管。”
“喏。”
宫人退下，各自忙碌。
卫子夫惴惴不安地在椒房殿内走来走去，手中紧握皇后兵符。
弟弟和外甥如今都在长安，即便甘泉宫中发生再大的变故，太子和她也必然是安全的，但是——
不怕一万，只怕万一！
万一……
“姐姐。”
卫青的声音响起。
卫子夫急忙迎上去：“弟弟，你怎么这么快就——”
紧接着，她注意到卫青身上穿着铠甲，身后跟随着全副武装的军士：“弟弟，你……”