霍光领命。
十余人也屏息凝神,捧着卷轴依次退下。
……
清晨时分,昨日从李令月手中领到卷轴的十余人各自乔装改扮,与同样乔装改扮的骑兵、步兵们牵着马,悄无声息地出了长安城门,前往公主殿下分派给他们的任务地点,完成使命。
又过了一个时辰,在上千军士的前呼后拥下,李令月乘坐马车,大张旗鼓地离开长安。
第一个目的地是六安国,第一个目标是六安王刘庆。
如今已是匈奴左贤王的刘故说过,因为父皇的恩泽才破例成为诸侯王的六安王刘庆是个既有野心又对自己的能力有清醒认知的胆小怯懦的家伙——他曾秘密联系出使大汉的刘故试图得到匈奴的支持,被刘故当面拒绝后恼羞成怒想杀刘故,最终却因为刘故的语言恐吓丢盔卸甲,连夜逃窜。
“六安王刘庆是个很好欺负的家伙。”
这是刘故对刘庆的评价:“野心勃勃又胆小懦弱,有篡夺天下的欲望却没有把欲望变成行动的勇气。”
“——我要从刘庆身上剜下第一块肉!并用他的肉和血淋淋的伤口敲打、震慑其他诸侯,逼迫他们主动向朝廷‘捐赠’钱财。”
看着车窗外的丰收景色,李令月喃喃道。
刘解忧全神贯注地看着她,明亮的大眼睛闪烁思考的光芒。
……
……
六安王刘庆作为胶东康王刘寄的幼子本没有资格享受诸侯王位,因为皇帝对同父异母的弟弟的偏爱才破例在淮南王谋反案结束后得到六安这个从衡山国与淮南国中各自截取土地拼成的小小封国。
因此,得知皇帝最喜爱的四公主数日前在上千兵马的簇拥下离开长安即将抵达六安,刘庆赶紧换上礼服,带着他的王后、妾室及一众儿女来到六安边境,迎接堂妹。
车马队伍抵达后——
刘庆主动走到李令月的马车前,问候道:“堂妹别来无恙。”
“谢堂兄关心。”
李令月走下马车,刘庆亲自扶她。
刘庆的王后带领六安王的诸多妾室、儿女一起向李令月行礼:“敬武镇国长公主殿下安好。”
“王后客气了。”
李令月笑容可掬,示意刘庆的王后等人起身。
跟在李令月身旁的刘解忧、李显君和上官桀随后也依次向刘庆等人行礼。
刘庆不敢在堂妹面前对堂妹的身边人有任何倨傲,受礼后和蔼可亲地让他们起身。
随后,一行人前往六安王宫。
途中,刘庆因为心虚,几次三番试探李令月此次带上千兵马路过六安的真实目的,李令月却是笑语嫣然,只说到了时候堂兄自然知晓。
刘庆的心情更加忐忑不安了。
……
六安国是刘彻为了表达对同父异母的弟弟的偏爱特别割出的小封国,面积不大,胜在土地肥沃、物产丰富,刘庆作为六安王自然也和其他诸侯王一样在封地内过着骄奢淫逸、为所欲为的生活,偶尔妄想一下看似唾手可得其实遥不可及的皇位。
李令月的到来让他感到不安,竭力表现冷静与不以为然,殷勤接待的同时陪着小心谨慎。
趁着杯来盏去,刘庆故作不在意地问道:“堂妹突然来访,可是有要事?”
“确实有点事情需要堂兄的帮助。”
李令月开门见山:“父皇命我治理黄河,命我夫君前往北境抗击匈奴同时遥控河西军事,要完成这些事情需要钱,很多很多的钱,偏偏祖训不能轻易增加百姓赋税——”
“堂妹希望堂兄向陛下捐献黄金?”
刘庆不愿捐献,又不敢公然拒绝李令月,做出苦笑姿态:“堂妹要做大事,堂兄本因支持,无奈今年夏天大旱,六安国也受到波及,大片农田歉收、绝收,需要王宫开粮仓赈灾以防百姓饿死。我实在是有心无力啊。”
“有心无力吗?”
李令月微笑,笑容蕴含嘲讽。
刘庆心虚,强调道:“堂兄我确实是有心无力!”
“哦?”
“若不是库房里已经没有存粮和黄金,我又怎么忍心拒绝堂妹,让陛下失望?”
刘庆做出忧国忧民的姿态:“身为刘氏子孙,我一直都为天下人着想。”
“堂兄说话真好听。”
李令月嘲讽刘庆虚伪。
刘庆硬着头皮道:“没法用实际行动帮到陛下与堂妹,我也只能尽可能地说些好听话宽慰你们。”
“堂兄有心了。”
李令月皮笑肉不笑。
刘庆见状,不得不努力挤出笑容以免得罪李令月。
……
宴席结束后,刘庆将风景秀美的别苑作为离宫给李令月等人居住、使用,王后则率领后宫一众女子侍奉在李令月身边,无比殷勤。
李显君见状,低声道:“殿下,六安王殿下如此殷勤当真没有问题?”
她担心六安王刘庆会对公主殿下不利。
李令月闻言,故意当着六安王后等人微笑道:“显君姐姐不必忧心,我这个堂兄——问题很大很大,但是他的胆子很小很小。”
闻言,刘庆的王后以及一众后宫女子纷纷露出礼貌又尴尬的笑容。