“……”
朝臣们不约而同地发出惊呼。
石庆的话语既让他们震撼又让他们感到理所应当。
毕竟……
石庆见众臣反应远不如预期那么激烈，缓缓道：“周礼固然重要，天命却在周礼之上！陛下既是天子，理应让天命为他选择最合适的继承人。”
“丞相，你——”
有朝臣不服，质问道：“陛下知道你的这些想法吗？”
也有朝臣反问道：“丞相并不精通谶纬，凭什么笃定天命在四公主身上？”
“是啊！这种事情万一搞错可是会危及天下黎民！”
“此事关系太大！丞相千万要三思！”
“……”
面对反对，石庆坦然道：“天命是上天的旨意，是天人的感应。若四公主确是天命之人，陛下立她为储君必定能感动上天，降下祥瑞作为鼓励。若四公主不是真正的天命之人，她为储君后，上天也一定会用灾祸警示人间。如今，你们不能笃定四公主身上没有天命，我也无法说服你们相信四公主身上有天命，为何不将此事交给上天决定？”
“这……”
反对的众臣集体陷入沉默。
迄今为止，四公主展现出的能力是有目共睹的优秀，何况她的夫君霍去病、她生下的两个孩子也各有各的不平凡。
何况——
“如今民间有传闻，认为四公主是上古圣君大禹转世。”公孙贺冷不防说道，“也有人认为当日与昭灵皇后（刘邦的母亲刘媪的追尊封号）交戏的蛟龙是上古圣人女娲伏羲血脉，所以才有四公主这等优秀的女性后人。”
“这……”
众人再次陷入沉默。
……
……
丞相石庆主持的大汉储君人选的第一天商议在沉默中结束。
反对此事的朝臣们怀着满腔愤怒走出未央宫。
对此事首鼠两端的朝臣则各自心事重重，走路时明显心不在焉。
唯独公孙贺主动与石庆并肩而行，笑容可掬。
“在下误会丞相顽固守旧多年，如今看来，是我太过迟钝无知了。”
“庆是为了天下苍生才做出这个大胆决定，并无阿谀逢迎之意。”
石庆怕公孙贺误会自己，义正辞严地强调道：“四公主能够为天下带来福祉，所以我坚持推举四公主为储君。”
“我懂！我懂！”
公孙贺笑道：“丞相若不是为了天下苍生，又怎么可能做出这种让自己一世名誉毁于一旦的大胆决定。”
“唉……”
石庆长叹一声，道：“我自幼饱读诗书，一心在史书上留下清名，所以处处严以待己，事事谨小慎微，如今却是……唉……”
石庆心里其实一直有私心。
推举四公主为储君这件事不论成功失败，他都会在史书上留下名字，但是——
“希望后世提到我的时候不会骂我是个庸碌无能又谄媚无耻之人。”
“丞相是当世鸿儒，又怎么可能——”
公孙贺试图说些好听话宽慰石庆。
这时，有阉人神色匆忙走来，对两人道：“大儒董仲舒病危。”
……
……
“董仲舒病危？”
听闻消息，刘彻皱眉。
对于董仲舒这位献上《天人三策》的儒学大师，刘彻的感情非常复杂——既喜欢董仲舒的才学，认为他的儒学思想能够巩固统治，又厌恶董仲舒试图通过儒家的圣王、仁义、天命等思想限制皇权的私心。
因此，他对董仲舒始终采用尊敬但不重用的态度，董仲舒和他的学生们提出的所有儒学主张、写作的儒学经典也必须经过他的筛选以后才能刊印成册，进入诸国郡县的学堂。
如今，董仲舒病危，刘彻既高兴又痛苦，叹道：“朕身边的老人终究是越来越少了。”
“需要派太医为董大儒诊治吗？”卫青问。
“不仅要派太医为他诊治，朕还要仲卿你亲自前往探视。”
刘彻吩咐道：“他是当世大儒，他的遗言举足轻重。”
显然，刘彻有意趁董仲舒还剩最后一口气，榨干他的利用价值。
“臣领旨。”
卫青知道皇帝的心思，恭敬领受。
……
看到当朝大司马大将军亲自前来探望，董仲舒的学生们纷纷出来迎接，董仲舒的妻子儿女们也毕恭毕敬地站在大宅前：“拜见大司马大将军。”
“不必多礼。”
卫青请董仲舒的家人及一众弟子起来，寒暄几句后随即进入卧室，对病榻上的董仲舒道：“陛下本想亲来，担心礼节繁琐，特命青代为探望。”
“陛下……陛下对臣……真是……”
董仲舒病得奄奄一息，根本无法下榻行礼，只能手指敲击木板代替行礼。
卫青见状，主动走到榻旁，扶起病痛虚弱的董仲舒，假意关切，其实低声道：“陛下派青前来，有一件非常重要的事情需要先生为陛下完成。”
“什么事情？”
董仲舒虽然病痛虚弱，脑子却很清晰，闻言反问卫青：“陛下希望臣……希望臣最后为陛下做……做什么……什么事情？”