汉帝国百姓用鸭子清除藏在土里的蝗虫卵的同时,去年秋天同样遭受蝗灾的匈奴人却不知道世上还有如此轻松高效解决蝗灾的手段。
去年惨遭蝗灾和雪灾轮番折磨,今年春季草原再次出现零星蝗虫,匈奴牧民顿时心神崩溃,听说汉皇帝愿意给主动投降的匈奴部落分发土地后,他们纷纷赶着瘦骨嶙峋的牛羊长途跋涉来到汉帝国边境,求大汉收留。
边关将领此前已得长安授意,没有驱逐这些主动投奔大汉的匈奴牧民,但也没有立刻让他们入城——而是将身体瘦弱但没有生病的妇女孩童分批放入城中,青壮年暂时留在城外,进出都要受严密监视。
匈奴牧民长途跋涉抵达汉帝国边境时已筋疲力竭,为了活下去甚至愿意做汉人的奴隶,如今见汉帝国边境防御森严,汉人将领虽对他们严阵以待,却也给他们发粮食,允许瘦弱的妇人孩子入城,于是主动放下武器在汉匈边境暂住,等待汉皇帝的进一步安排。
……
收到边境送来的奏章,李令月立刻将此事呈交刘彻面前:“父皇,朔方城周围目前聚集了大约两万匈奴人。”
“两万?”
“说是因为天灾频繁,牛羊人马死伤无数,许多小部落的匈奴人活不下去,特意长途跋涉前来投奔大汉。”
“两万人……即便全是普通匈奴牧民应该也能挑出上千个精壮汉子训练成骑兵……”
霍去病兴致勃勃。
要知道,匈奴人从小在马背上生活,是天生的骑兵苗子。
“既然你们都觉得不错,那就在漠南周边划土地分割安置这些主动投奔的匈奴人,每块地最多只能安置千人,青壮年抽调军中接受训练,以备战争之需。”
“喏。”
众所周知,匈奴是草原帝国,每逢灾荒年份就会南下抢掠汉地百姓,如今大汉强盛远胜匈奴,匈奴因此不敢轻易对大汉发动战争。
但若天灾频繁无法缓解,又无法像过去那样从西域得到粮食、财物的补给,长期以往,匈奴必定铤而走险,再次对大汉发动战争。
何况据投奔大汉的匈奴人说,匈奴帝国内已经出现部落间为了食物相互厮杀王庭却置之不理的情况。
“……不出十年,汉匈之间必定爆发大战!”
……
……
汉帝国的担心并非杞人忧天。
右贤王原以为只有在天灾中损失惨重的小部族和穷苦牧民会成群结队主动前往边境投靠汉帝国,谁承想——
“两万多人!现在居然有两万多人聚集在边境等待汉人收留!”
要知道,匈奴帝国作为全民皆兵的游牧民族,最鼎盛时也只有三十万控弦之士,算上不能参加战斗的老弱病残和孕妇,至多也就五十多万人口。
何况如今的匈奴已不是当年的草原帝国,连续的战败和频繁的天灾让帝国人口锐减,满打满算也就四十万人,却有两万多人为了活下去决定投靠汉帝国!
如果再算上那些不幸饿死、冻死、病死在漫长迁徙路上的老弱病残们——
“不行!必须立刻召集各部族小王来王庭商议!类似休屠王、浑邪王的大规模率部投降大汉的事情绝不能发生第二次!”
右贤王大发雷霆。
他意识到放任情况继续恶化下去,匈奴很可能走向分裂。
至少,王庭将地位不保。
右贤王的心腹们也都意识到这个问题,纷纷献计献策,同时向四面八方派出骑兵,要求匈奴帝国境内所有部落都必须派出至少一名使者参加王庭集会,共商大计。
拒不出席参加者,一律视为谋逆!
……
各部落小王陆续收到王庭的集会通知,但即便有“拒不出席参加者将被视为谋逆”的严厉规定,依旧有不少人认为没必要前往王庭参加集会。
“右贤王掌权至今没做成一件大事,还连累整个匈奴被天神诅咒,蝗灾、旱灾、雪灾……接连不断,牛羊人马死伤无数,竟然还敢召开只有大单于能召开的诸王集会。他是不是已经等不及想正式戴上金冠做大单于?”
“我们匈奴人原本是草原的雄鹰,因为右贤王沦为瘸腿的狼,要不是我的心依旧忠于草原,我都想率领我的部落投降汉皇帝陛下了。”
“可是不参加会被认定是谋逆,还可能被王庭讨伐……”
“那又怎样?现在的王庭主人已经不是伊稚邪大单于,更不是冒顿大单于的时代!”
觉察到王庭正逐步走向衰弱的部分匈奴小王们决定集体无视右贤王的警告。
当然,大部分匈奴小王还是愿意前往王庭参加右贤王召开的诸王集会的,并不是因为他们忠诚王庭或是效忠右贤王,而是——
他们想趁此机会在诸王集会上逼右贤王让出权力!
是时候让王庭回到真正的主人手中了。
只有当詹师庐成为名副其实的大单于时,天神才会结束对匈奴的惩罚。
……
暮春时节,诸王集会准时在王庭召开。
右贤王环顾四周,发现接近一成的匈奴小王缺席聚会,其余参加聚会的匈奴小王中有半数以上对自己怒目相向。