今晚,那人会来。他若再搪塞他,他就要不听话了。
  *
  日升,阳光正好。
  斗奴场外便是人来人往的大街,空气中飘满包子油条的香味,烟火气十足。
  走出斗奴场那一刻,赤獒只觉眼前豁然一亮,而这种亮,他在斗奴场里从未体会过。相比于地牢里的阴暗潮湿,外头的空气显然更清新,更自由。
  然而他心里很清楚,今日只是出去遛弯,并非是离开斗奴场。
  焉谷语独自走在前头,发觉身后的脚步声停住了便回身去瞧他。“赤獒?”
  被这甜甜的声音喊回神,少年将目光定格在少女身上,白衣飞扬,在日头下好似发着光,面具后的眸子正瞧着他,黑白分明,清澈见底,却又裹着引人探究的秘密。
  不用猜他都晓得,她是个官家小姐。
  他挪开脚,一步步走下台阶。
  焉谷语眨眼,眸中映出少年的模样,他面上带着同她一样的面具,从最上层那格台阶下来。霎时,一股剧烈的压迫感袭来,弄得她浑身不自在。
  她无意识地张开口,想说又不知该说什么,下一刻,少年出声。
  “主人。”
  赤獒从未跟人出来遛弯过,也不晓得斗奴跟客人出来得守什么规矩。平日里,他总听其他斗奴常说,有钱人家的小姐公子喜欢让他们叫“主人”。倘若换做别人,他什么都不会做,可对她,他终究还是存了几分愧疚。
  这一叫把焉谷语吓着了,她急道:“别这么喊我!”
  赤獒越过她,站在下两格的位置,两人的视线差不多齐平,他见她一副慌乱的模样,忍不住猜测,麋鹿的身份多半比她高。她能带他遛弯,为何不直接从张寇锦的手里带他走,这一点他想不通。
  或许,张寇锦背后的人更厉害。念及此,他心头蓦然一紧。
  “他们都这么喊客人。”
  “他们是他们,你是你。你不能这么喊。”焉谷语加重语气,妄图说服赤獒,怕他以后登基了记起这事要扒她的皮。
  “那我该怎么喊,主人?”少年张着无辜的眼,最后两字的调子微微上扬。
  又是一声“主人”,焉谷语鼓起脸,快步走下台阶,气恼道:“都说别喊主人了,你还喊,故意的是不是!”
  少年跟着少女往下走,低声道:“我是个卑贱的斗奴,只配这么喊你。”
  这话听在耳内不舒坦,焉谷语呼了口气,瓮声瓮气道:“我姓谷,从今以后你喊我谷小姐,听见了么?”她暂时不打算让赤獒知道身份,便没说真实姓名。
  “谷小姐?”少年轻声念着这三字,每一字都念得极为清晰。他声音清透,有旷远的琴音感。
  “对,就这么喊。”焉谷语捏着身前的青丝把玩,十分肯定道。
  *
  两人一前一后走在大街上,焉一焉二隔着半丈的距离跟随。
  虽说两人都带有面具,但身份却不难辨别。焉谷语衣着上层,一看便是富家小姐,而赤獒,穿着一身黑扑扑的短打,长发也乱,一看便是斗奴场里的斗奴。
  “我还是头一次看到小姑娘去斗奴场找斗奴的,稀奇啊,也不嫌脏。”
  “这斗奴的身板也不强壮,找他做什么。”
  “也不知是谁家的姑娘,竟敢堂而皇之地带斗奴出来逛街。”
  ……
  期间,不少路人朝他们指指点点。
  赤獒默然听着,偶尔看一眼前头的少女。她与自己,大概是云泥之别。不知为何,这个念头叫他心头不怎么畅快,像是压了块东西。
  路人的议论声毫不遮掩,焉谷语自然也听见了,她怕他放在心上,怕他登基之后想杀尽这些人,赶忙说话引开他的注意力,“赤獒,我带你去买衣裳吧。”
  “买衣裳?”赤獒讷讷地重复一遍。进入斗奴场后,他除了两套黑短打便没穿过其他衣裳。
  没等他回答,焉谷语上了手,拉过他往帝都城最大的成衣店走。
  赤獒不喜与人碰触,第一反应便是扔开她的手,然而视线触及她右手的食指时,他下意识收了劲儿,任由她握着。
  “……”
  她的手很小,也很暖。被人握着的滋味,很特别。
  到了成衣店门口,焉谷语停住身,率先回过神来,她怎么能拉一个男人的手,如此一想,她闪电般松开手,本想解释一句,“男女授受不清”。
  结果赤獒开口了,“我身上脏,对不起,玷污了谷小姐。”他说得平静,神情间却透着无端的自嘲。
  焉谷语拢起漂亮的眉尖,刚要反驳他两句,不巧的是,店里头的小厮过来了,打断了她即将出口的话,“小姐是过来买衣裳么?”
  “是。”她飞快接了话,没好气地望了眼赤獒,“待会儿我再与你说方才的事。”
  赤獒默然,不解她话中的意思。
  “两位,别站着了,里边儿请吧。”小厮热络地引两人进门,滔滔不绝地介绍着店里的新款男衫女衫。
  不远处,辛逐己正觑着这边,嘴角勾起一抹不屑的笑。
  “小姐,您在瞧什么呢?”丫鬟探出头问道,她是什么都没瞧见。
  辛逐己坐在靠外的客栈二楼,收了视线好笑道:“瞧一个人。今儿可真是个好日子,叫我撞上了一出好戏。”
  她自小到大被宠惯了,什么都要最好的,却偏偏在美人排行榜上头吃了瘪。长晋公主排前头她倒是不在意,毕竟是长辈,但她不服焉谷语的第一名。
  两年里,她左瞧右瞧,上瞧下瞧,怎么都瞧不出焉谷语为何能拿“第一美人”的名头。
  越想越气,越气越忍不住想,想到最后,辛逐己气得连最喜欢的早点都吃不下了。
  “走,我们跟上去。”
  *
  焉谷语发话,小厮便将店里的男子成衣全捧了过来,一件一件展开挂在衣架子上,各式各样,应有尽有,长袖,窄袖,明的,暗的,素的,花的……
  这一件件的,焉谷语自己都看懵了,暗暗摸向腰间的钱袋子。似乎,她身上剩下的银子只能买一件。绮罗楼的衣裳她还是晓得的,出了名的好看,出了名的贵。
  赤獒自然不懂如何挑衣裳,更不懂小厮为何拿这么多衣裳出来,他望着满目的男衫,疑惑道:“这么多衣衫,你都要买给我?”
  焉谷语暗忖,我哪儿有那么多钱。但看他一副新奇的模样,忍不住道:“只要你喜欢,我都买给你。”
  她想,现在钱不是最重要的,最重要的是他开心,并且觉得自己待她好,这才重要。
  赤獒怔了一下,背对焉谷语轻快道:“倘若我全都要呢?”
  “好嘞,公子,我这便让他们全都包起来。”小厮一听“全都要”这几个字,眼睛就跟发了光一样,火速让人去包衣裳。
  “等等等等!”焉谷语急急喊出声。全都要,那真是要命了。她朝着小厮干笑道:“小哥,他说笑呢,你别当真。这样,我们先挑挑,挑好了再找你结账。”
  “啊,好,你们二位慢慢挑。”纵然生意有变,小厮照样面色如常,笑着出了试衣雅间。
  小厮一走,焉谷语不由松了口气,早知她便不说那句话了,有钱说话底气足,但问题是她没钱。她转过身,恰好对上赤獒戴着的金色面具,顿觉尴尬。
  “额,今日我没带足银子,倘若你全都要,那……”她拖着委屈的调子,可怜兮兮地望着他,“我只能把自己当了换银子给你买衣裳了。”
  第10章 去游湖
  面具下的薄唇掠起浅浅弧度,少年古怪地哼了一声,他扫过衣架子上的几十件衣裳,最后,伸手指了件白色长衫。
  “就这件吧。”
  “好!”焉谷语果断应下声来,她取了腰间钱袋,故意放在赤獒面前让他瞧,“你看,我待你多好,这些钱可都是我辛辛苦苦攒下来的,全花你身上了。”
  少年没搭话,直接拿了架子上的衣衫进入内室。
  焉谷语独自一人站在外室等候,等着等着,她不由想起了刘淑妃。被陆赢认作义女后,她时常出入皇宫,对刘淑妃也算略有耳闻,宫人都说刘淑妃是个晦气之人,那晚后,刘淑妃便被打入了冷宫,再没出来过。
  前年她路过冷宫时倒是瞧过一眼,刘淑妃确实疯疯癫癫的,嘴里总念叨着几句话。“我生的不是怪物。”“我的孩子没有死。”“他没有死。”“他还活着,他一定还活着……”
  若非有梦中之事,她也会觉得刘淑妃是个疯子,可这一切归根究底是皇后的错,父亲也是受皇后威胁迫不得已,所以说,他杀皇后是因果报应,她管不着,但她并不希望他牵扯无辜之人。
  焉谷语踱着步,心道,带他出来一次不容易,该给他好好洗洗那些残暴的观念。
  倘若洗成了,日后等他恢复身份,说不准陆赢那事他还能帮一把。
  “嗯。”她点点头,又担忧地摇了摇头。
  自己这么做应该不算欺骗他吧,怎么说她也是真金白银拿出来的,至于关心,确实是半真半假。毕竟他们俩不熟,况且他在梦里又待她不好,要她真情实感关心他,她还做不到那一步。
  正当焉谷语想得入神时,一道清冽的男声闯进了她耳中。
  “我可以还你钱。”
  焉谷语抬眸,视线稍稍一顿。赤獒梳了乱糟糟的长发,整齐地束着,加之身量颀长,穿白衣的模样委实当得起“潇洒玉立”四字,不是贵公子,却胜似贵公子,同样也像极了梦中的模样。
  见对方看呆,少年眼中闪过些许嘲弄。在斗奴场里,说他好看的人太多,也正是因为长得好看,那些高高在上的恶鬼才会争抢他。有时,他自己都觉得脸上烫两字更好。
  很快,焉谷语找回神,尴尬地清了清嗓子,“你哪儿来的钱还我?”
  “挣的。”少年靠近她,话落又补了一句,“在竞场赢一次便能拿二两银子。”
  焉谷语诧异地眨了眨眼,一时还真不知接什么话,她见过他的身手,在竞场肯定能挣许多银子。怎么说呢,她原是想砸钱让少年觉得自己欠她人情,结果他有钱,这就让她有劲儿没处使了。
  她心思一转,用力道:“这不是钱不钱的问题,我买衣裳送你是我对你的心意,心意怎么能用钱来衡量?”
  少年挑着狭长的剑眉,似是不解。
  焉谷语解释道:“我送衣裳给你代表我关心你,是我们两人的事,你自己买衣裳的话便是你自己的事,你不觉得这两者区别可大么?”
  “都是买衣裳,不大。”赤獒简单吐出几字,又往前走了一步。
  不知是白衣的缘故,还是其他,少年此刻的模样像是,枯木逢春蜕变成葱木,开了一树繁花,耀眼而迫人。
  焉谷语下意识往后退了一步,刚退完,她便在少年的眼中看到了类似失落的情绪。他垂下眼,眸中星星点点,仿佛她做错了事一般。
  “你靠太近了,我不习惯,仅此而已。我饿了,走吧。”焉谷语没敢看他,一骨碌说完嘴里的话,匆匆出门。
  “呵。”面具后的眼神浮起暗沉的波澜,荡了一圈又一圈。
  赤獒低头看了眼身上的衣裳,白色,甚好。这一刻起,他对少女的意图变得更有兴趣了。
  *
  三月,湖边春色正浓,也是帝都人游船碧湖的好日子。
  望景楼是碧湖边上最大的酒楼,每当楼里坐不下那么客人时,老板便会请客人去游船上用饭,正好边吃边赏景。规矩是,游船与船夫由酒楼出,外收一两银子人力费。
  焉谷语从未在游船上用过饭,心血来潮就想试一次。为方便与赤獒说话,她让焉一焉二另坐一艘游船在后头跟着。