宋彧是爷爷亲手教导的，也是爷爷倾尽全力扶持他登基，如果外界传言属实……温久不敢想象，寄希望于江澧能否定谣言。
然而，青年的回答给了她重重一击。
“不是。”
江澧脸色愈发难看，他压低嗓音：“宫变中不幸丧生只是表面的说法，真相则是——陛下对皇子们赶尽杀绝了。”
毕竟是在宫里，他点到为止，没再展开描述，但仅凭“赶尽杀绝”这四个字便足够说明一切。
温久不自觉屏住了呼吸。
“久久。”
江澧的语气无不担忧：“初言下落不明，我已派探子去江南寻找，一有消息就告诉你。至于陛下……”
他加重语气，以兄长的口吻告诫：“他已经不是你认识的那个宋彧了，我能看出他对你别有所图，你最好和他保持点距离。”
虽然他这么说，但宋彧如今身为天子，若真想做点什么，恐怕没有温久拒绝的余地。
“不管如何，我都会站在你这边，遇到困难就来找我。”
哪怕不是为了失踪的好友，江澧也要尽力保温久周全。
他扶住少女的双肩，言辞恳切，温久正要回答——
“久久。”
一道清冷的声音在两人身后响起。
宋彧站在几步之外，明黄色的龙袍在雪地中格外刺眼。
“我接到上报，说你找我有事，可左等右等也不见你来，原来——”
他目光落在江澧搭在少女肩膀的手上，眼底一瞬间迸发出杀意。
“是被无关紧要的人耽搁了。”
这种说法令人不悦，温久刚蹙起眉，便听见宋彧慢悠悠开口：“爱卿还有别的事么？若没有，就先回去吧。”
不容江澧拒绝，他直接对常公公下令：“送世子出宫。”
江澧近似被押送了下去，临走前的眼神分明是在告诉温久：小心这个男人。
“外头冷，进屋说话吧。”
宋彧说着，便要牵温久的手——放在以前，他绝对不会做出这般逾矩的举动。
比温久更冰凉的手指触上肌肤的刹那，她没由来的一阵恶寒，身体比大脑更快做出反应，啪地甩开宋彧的手。
少年冷白的手背瞬间通红，温久一愣：“抱歉……陛下。”
第一次当宋彧的面喊出这个称呼，她才对他登基为帝有了真实感。
随着身份的转变，眼前的少年气质也发生了相应变化，而正是这种变化令温久感到不安。
宋彧并不介意被拍红的手背：“久久，你我之间不必讲这些虚礼，还像以前一样叫我便好。”
他侧开身，让出一条道，邀温久进屋的意思很明显。
温久跟着他进了书房，室内炭火烧得正旺，却无法驱走她身上的寒冷。
“阿彧，”待宋彧在椅子上坐下，温久终于忍不住问，“你真的杀了其他皇子吗？”
江澧不会骗她，但温久还是对宋彧抱有一丝希望，她实在不愿相信，那些令人发指的恶行都是他做的。
宋彧听到她的问题，挑了挑眉，爽快承认：“是我做的。”
“……”
好像有什么东西破碎了，少年歪头看她，似乎在期待她的反应。
温久闭了闭眼，良久才从喉咙挤出几个字：“……为什么？”
“因为他们罪有应得。”
宋彧淡淡道：“我是父皇钦定的继承人，他们针对我发动宫变，是谋反，是叛乱，本来就罪无可赦。”
骗人！
并不是所有皇子都参与了那场宫变，他只是……只是……不想有人威胁他的皇位。
温久直视他的眼睛，与生俱来的正直和温家风骨让她无法装作无知。
“那八皇子和十七皇子呢？”
她冷声质问：“八皇子心智只有三岁孩童的程度，十七皇子更是在襁褓中——阿彧，你又是为什么对他们下手？”
少女明明是在咄咄逼人，宋彧却愉快地笑出了声。
“久久，你真的很聪明。”
他本来就不觉得能让温久接受这套说辞，咧了咧唇：“留下他们对我来说只会是隐患，自然要除之而后快。”
“那郭总管呢？”
他坦白得越爽快，温久心越沉一分，像是撕开未完全凝固的结痂，露出血淋淋的肉，到最后她已经不知道是什么在驱动自己继续问下去了。
“为什么……要用那么残忍的方式杀了郭总管？”
温久一提到郭永福，宋彧表情骤冷。
“我只是把他加诸给我的痛苦还给他罢了。”
他像是厌烦了这个话题，转而开启另一个话题：“久久，温大哥的事我听说了，我很担心你。”
他皱起眉，眼里盈满关切：“老师刚走，温大哥又出了这种事，你一定很难过吧？眼下温家也没个人可以照顾你，我实在放心不下。”
所以啊，我有个想法。
宋彧如是说，漂亮的狐狸眼弯成月牙。
“你跟慕之和离，然后——嫁给我，当我的皇后。”
“你说什么？”温久不可思议道。
宋莜岚也就算了，她是为了大局考虑，可宋彧怎么也会说出这么离谱的话？
然而少年天子露出恰合时宜的真挚表情：“老师因我而死，我有责任替他照顾好你。”
“我能照顾好自己，”温久毫不掩饰抗拒，“而且，你不是有喜欢的人吗？”
闻言，宋彧笑得更愉悦了：“嗯，是你。”
当这份压抑的感情终于得见天日，他激动得声线颤抖，呼吸都粗重了几分。
“久久，我喜欢的人——是你啊。”
他眸里闪动疯狂的光芒，对觊觎已久的猎物露出獠牙。
温久不由得一阵悚然，仓惶后退：“……我、我已经成亲了。”
“所以才让你与慕之和离啊。”
宋彧有些不耐烦了，语气强硬了几分：“离开他，到我身边来。”
他没在开玩笑，他是认真的。
不管是面不改色地承认那些残忍暴行，亦或是要求自己嫁给他，他都已经不是她认识的那个宋彧了。
温久看他就像在看一个陌生人：“我不会和离的。”
“为什么？”
宋彧抿直唇线，狐狸眼危险地眯起。
“先遇到你的人是我，一直陪在你身边的也是我？可是久久，为什么你却选择了谢怀蔺？”
“因为我不喜欢你。”
温久冷冷道：“即使没有谢怀蔺，我也不会嫁给你。”
她说完后，室内陷入一片诡异的沉寂，安静得可闻针落声。
对于这个答案，宋彧并不意外。
他爱温久，但温久不爱他——可那又如何呢？
他从来不奢望得到同等的情感，他要的，从始至终都是温久这个人。
“久久，你知道方才朕跟江澧说了什么吗？”
宋彧轻笑，不再以我自称，改用朕，一字之差让对话顷刻充满压迫。
温久警惕地看着他。
“刑部缺个记录口供的文官，朕认为瑛国公世子认真谨慎、明察秋毫，便把他调过去了。”
“你把表哥调去刑部了？”
温久顾不上害怕，冲上前质问：“为什么要这么做？表哥明明什么错也没有！”
江澧在大理寺任职期间破了好几个案子，听兄长说，他成为下任大理寺少卿是板上钉钉的事了。
可现在……却沦落为刑部的一介小小文官？那他先前的兢兢业业又算什么？
少女圆润的杏眸染上愠怒，瞪视着宋彧。
“朕给过他选择。”
宋彧游刃有余地笑了声：“仕途和瑛国公府，他选择了后者，所以同意去刑部，朕也答应他不会动国公府，不过——”
他眨了眨眼：“朕随时能反悔，不是么？”
温久不用深想便知，他定是拿瑛国公府上下的性命威胁，逼迫江澧做出的决定。
“卑鄙。”
她几乎是咬着牙吐出这个词，同时感到莫大的悲哀和无力。
“阿彧，到底是什么让你变成这样的？皇位？权力？还是……”
相识八载，宋彧一直都是清雅温和、光风霁月的。他才华横溢，让祖父赞不绝口；体贴周到，从来都优先她的感受。
可为什么——为什么变成如今这副模样了呢？
“你错了，久久。”