他身上少了那种为了真理不顾一切的偏执,优柔寡断的性格也很不讨赫雷斯喜欢。
  身为第一实验室年龄最小的人,他本备受期望,却甘愿做一些跑腿和打下手的工作,蹉跎自己的天分。
  赫雷斯曾对松枝感到失望。
  gaea计划重新启动,原项目组成员被再度召集起来。赫雷斯手指勾着表格,他想到松枝和宫纪亲密的关系,决定再给松枝一次机会。
  他将人员表翻到最后一页,在松枝的名字前画了一个勾。
  赫雷斯手中的阅读器轻薄得像一张荧亮的纸,宫纪躺在冷硬的床板上,大型器械和消毒水的味道萦绕周身。她侧头看到赫雷斯紧皱眉头,问:
  “你手中的资料是残缺的吗?”
  赫雷斯目光不动,电容笔笔尖朝向宫纪,示意她不要打扰自己。
  “我听说,你们的项目大都集中在‘长寿’这一命题上,众多项目并行实施,最出色的成果是一种能够使人青春永驻的药物。”
  赫雷斯向喋喋不休的宫纪投去一瞥。
  “动物体的衰老与细胞的凋谢衰老有关系。高氧自由基,这种存在于细胞中的物质,导致细胞的能量代谢障碍和死亡,是造成衰老的关键因素,所以idun项目的主攻方向是通过抑制自由基浓度来推迟衰老。”
  idun计划,制造出了抑制自由基的药物“golden apple”,确立了第一实验室的首席地位。
  在北欧神话中,“伊顿”是专职守护“青春苹果”的女神。“伊顿”的名字即包含着“再生”、“还老返童”之意。
  由赫雷斯掌权的idun计划却只能让人类的青春短暂停驻,老人的身体依旧虚弱无力,骨头依旧萎缩疏松。于是组织聘用了宫野夫妇,资助其展开真正能够“逆转时间洪流”的银色子弹项目。
  想到不太愉快的事情,赫雷斯揉了揉额角。
  “而gaea计划的核心是基因编辑。”宫纪目视着天花板,继续说:“基因编辑的目的在于对特定的目标基因进行修饰,和你们对于衰老的研究好像没有什么关联。”
  换言之,要想通过操纵细胞来更改寿命,随便哪个实验标本躺在这里都可以,为什么偏偏是她呢?
  宫纪进入这个试验区,通过研究人员的只言词组建立起了粗糙的学科知识体系,也在心中留下了这样一个疑问。
  赫雷斯诧异地将目光移到宫纪身上,问:“这是谁教给你的?”
  “没有人教我这些。”
  “你很有天分。”赫雷斯挣扎了几秒,导师职业病占了上风。他操纵控制面板让那些逐渐靠近宫纪的大型器械停下来,解释道:
  “抑制自由基浓度这一研究方向,我们在idun计划里就进行过尝试,已经取得了不错的进展。现在,我们打算从另一个方向入手——增强细胞中某些物质的活性。”
  直到逆转时间的洪流,让人体获得“再生”。
  “动物体的衰老还与细胞能量不足有关系。三磷酸腺苷(atp)和还原型辅酶ii(nadph)的浓度降低导致细胞能量不足,进而造成动物体的衰老。”
  “而我们接下来,正打算在动物体的细胞中增设某种能够稳定提供atp和nadph的‘装置’,通过不断调整供能物质的浓度,探究动物体的衰老演变进程。”赫雷斯滔滔不绝地向宫纪解释。
  “你们打算注入人类细胞的‘装置’来自于动物界吗?”
  宫纪有些不安地想要起身,“动物界不存在能够源源不断产生atp和nadph的质体。植物的叶绿体才可能以光和作用不断产出atp和nadph……就算在动物界,只有灯塔水母可以通过细胞分化转移从成熟期返回幼年期形态,但灯塔水母是水螅纲啊,比植物器官还要……我没有贬低低等生物的意思,但真的不恶心吗?”
  显而易见地,赫雷斯并没有感到恶心,他在把宫纪按回去的同时,甚至再度夸奖她:
  “你继承了你母亲的天分,我们正需要这种大胆假设的思维。”
  在他的视线死角,宫纪的目光渐渐冷淡下来。
  在赫雷斯的手按下控制面板前,宫纪再一次打断他:“你还是没有告诉我,我与抑制衰老的项目有什么关系?”
  gaea计划,一个看似毫不相干的基因编辑项目为什么会存在于第一实验室?
  赫雷斯的手在停顿一秒后按在了控制面板上,宫纪在机器的嗡鸣声中听到他的回答。
  “第一实验室的项目大都朝着‘抑制衰老,机体再生’的大方向前进,gaea计划也不例外。我们的投资人曾拜访过大名鼎鼎的长寿国度人鱼岛,从那里巫女的身上取来一份基因样本,供阿斯蒂研究。”
  “你和1号,这两个机体完全由阿斯蒂主导诞生,你们是人为制造的双子。阿斯蒂向我保证你们有关寿命的基因片段被编辑过,但1号不到25岁就死了,死于器官病变。”
  “器官病变不能说明阿斯蒂在寿命研究方面的失败,于是我们把尚且健康的你带了回来。”赫雷斯停下了话音,看着沉默的宫纪。
  就在宫纪以为他将不再解释下去的时候,他又突然开口:“这是我给组织的说法。”
  这一句话让宫纪微微睁大了眼睛。
  “什么意思?”她忍不住问:“你在欺骗你的投资商?”
  “当然。”赫雷斯掷地有声地承认时,那双苍老的眼睛迸发出光亮,“否则,第一实验室里怎么会有乔安娜这类科学家的容身之地?”