真正让乔恩震惊的地方在于:“你拿的那个是什么玩意儿?”
  “刚拆下来的床板。”
  家中最靠谱的长兄约瑟夫淳朴、敦厚地回答着:“是上好的木头呢,我们都离开,放在家没人用的话,不是坏掉,就会被偷走,不如带上……”
  乔恩无言以对。
  除此以外,还有什么椅子、桌子、吃饭用的碗、杯、勺子、锅,所有的衣服、鞋袜,甚至还有双胞胎的玩具、以及曾经用过的尿布……
  乔恩一直忍耐。
  直到霍普利斯打算把大门也卸下来背身上的时候,他终于忍不住了:“停!我们拿不了那么多东西。”
  所有人都停下了。
  乔恩对海伦娜认真地说:“妈妈,我们拿不了那么多的东西,治安官大人也不可能派人帮我们搬。”
  海伦娜总算不再继续往包裹里拼命塞东西了;约瑟夫把床板放下,霍普利斯也不拆那扇大门了。
  一家人面面相觑。
  大家又都不知道该怎么做了。
  “我是昏了头了。”海伦娜突然说。
  “艾莲娜夫人确实提过,不用拿什么东西的,只是我不知道该怎么做,就什么也没说。”
  她说到这里,突然捂住了脸,声音里竟然有了哭腔:“我只是害怕,要大家跟着我一起离开,放弃家里的一切。可我们从来没有去过别的地方,那么远的地方,我……”
  霍普利斯从来没听过自己的妻子说出这么软弱的话。
  当年,他不幸摔断腿,卧床不起,没办法出去打猎,家里孩子多,年纪小,一个个嗷嗷待哺,一家人的重担统统压在这个女人身上。
  海伦娜四处找能做的工作,用尽一切办法来挽救这个岌岌可危的家庭。
  她困苦无助,她惶惶不安,她夜夜失眠,她怕霍普利斯从此一蹶不振,她怕孩子们没粮吃会全都饿死,她只能努力坚持不倒下,然后,一遍遍地向神明虔诚地祈祷:“求求您了,伟大的神明,请保佑我们一家人顺利度过难关吧!”
  那时候的神明大概成了她的某种精神寄托。
  等到苦日子终于熬过去,海伦娜却傻乎乎地不觉得是自己的功劳,反而将之归于神明的伟力,越发虔诚(迷信)起来。
  但事实上,假如她愿意问问自己的孩子们……
  那么,不论是老实的长子约瑟夫,还是那对满肚子淘气的双胞胎,亦或者他们家最大的叛逆分子斯蒂文,甚至是她的丈夫霍普利斯,这些人大抵都会告诉她一个答案:“你妈妈就是我们家的神明啦!”
  就是这样,对神明虔诚的海伦娜……
  拥有了一群压根不信神的家人们。
  可不管怎么说,海伦娜一直都很坚强地支撑着这个家庭。
  如今她却用了“害怕”这样的字眼,霍普利斯知道,她内心一定非常忐忑不安。
  于是,他伸手将海伦娜抱在怀里,又亲了亲她的额头,难得温柔地说:“没关系,决定是我们一起下的,无论什么事,大家一起面对。你不知道怎么做,那我们就商量着来。凡事都有第一次,问题总能解决。”
  海伦娜含着泪点了点头,努力调整好了情绪。
  后来,在乔恩的建议下,她去找治安官夫人身边的侍女请教,出门通常需要带什么。
  然后,再回家重新收拾。
  接下来的事情,总算变得快速又顺利起来。
  大约又过了十来天。
  治安官大人成功等来了他的调令,而海伦娜一家人也等到了“出发”的通知。
  第39章
  “当人类开始思考……”
  帕特尔老师温和地对他的学生说:“往往就会开始想‘我要什么’。”
  “通常在懵懵懂懂的年龄, 会本能地想要吃的、喝的和玩的;”
  “等到年纪稍大一点儿,除了这些基本的需求外,要的东西会更具体一点儿, 好比想要父母的拥抱、朋友的关怀,乃至长辈的夸赞;”
  “等到了成年,想要的东西就又不同了,想要他人的尊重、想要获得了不起的成就、想要自由的生活……”
  “抱歉,老师。你的这份讲解太过理想化,于我而言, 并没什么参考价值。”
  莱奥尼打断了他的讲话:“并不是每个人都有权利追求自己想要的东西。”
  “比如, 你所谓的自由生活,起码我敢断言,奴隶无论做什么, 都不可能得到自由, 也没人会给奴隶自由。”
  帕特尔老师沉默了几秒说:“虽然我认为,一个理性正义的国家, 理应将自由赋予他的国民。因为只有生活在自由的空气中,一个国家才能持久、兴盛。”
  “可正如你所说的那样,奴隶的存在,确实足以令‘自由’这个词成为虚言。”
  “但我坚信, 早晚有一天,世界上将不会再有奴隶。”
  “哈?”莱奥尼王子露出了一抹嘲讽的笑容:“老师, 你的思想很危险啊!而且, 你这是在劝我将奴隶放归成自由民吗?
  “不, 殿下!”
  帕特尔老师不卑不亢地说:“我只是在向你分析人类的需求, 同时向您展示了一种先进的思想,无论你想采纳, 亦或者想驳斥,只要你为之思考,那就是你这堂课的收获。”
  “况且,对王室来说,这并不是什么禁忌的话题,因为奴隶的存在,对王室并非那么重要……”