所以步美很听话。爸爸妈妈让她别去看那些怪物, 她就努力让自己忽略它们,不给它们任何机会再次闯进她的家。
  她不想再失去任何人了。
  ……
  吉田步美的生活很平静。
  虽然她有时候会展现出过于胆怯的特质,但是感谢日本的刻板印象,她身为女孩子胆小一些很正常, 老师也不会觉得有哪里不对。
  怯懦却敏锐的女孩和父母之间相处总是有一些莫名的隔阂,可“吉田夫妻”却没有发现她性格上的变化。
  或许, 发现了也不会在意。
  ——毕竟真正会在意的人已经不在了。
  只剩年幼的孩童小心翼翼维系着微妙的平衡,不愿打破平静的表象。
  然而有些人的特殊是怎样努力也掩藏不住的,更何况吉田步美还只是一个很容易被情绪左右的小朋友。
  因此她无法说服自己忽略那个正在往巷子里攀爬的怪物,还有巷中看似一无所知的人影。
  曾经血腥的片段在她的脑海中一闪而过,等她再次回过神时,她已经抱住了那个“大哥哥”的腿。
  “大哥哥!我迷路了!可不可以送我回家!”
  虚幻而安稳的表象,由此出现一道裂痕。
  ……
  吉田步美很崇拜五条悟。
  那是她第一次看到有人能毫不费力地杀死那些可怕的怪物。也是第一次有人告诉她,只要她想,她也可以做得到。
  她很笨,也没有什么咒术天赋,她知道。
  五条大人就像一座高山,是她终生要仰望的存在,也是她注定不可能追上的存在。现在这座高山主动停留在了她的面前,愿意为她遮风挡雨,哪怕她知道五条大人这样的人不可能永远将注意力放在她身上,也已经足够了。
  她会珍惜他们相处的每一分时光。
  所以吉田步美不讨厌两面宿傩。相反,她其实很感谢他的存在。
  如果没有宿傩的话,她的高山、她的神明大人……可能就要飞走啦……
  ……
  “五条大人,我、我会死掉吗?”
  ——天真的孩童也有属于自己的小心机。
  “……你不会死的。”
  她终于挽留住了她的神明。
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  坂口安吾做梦未半而中道崩殂,绫辻行人倒是依旧在继续他这边的梦境。
  米花町的案件依然频繁到令人麻木,吉田步美的视角下已经渐渐把它们当作了日常被【星之瞳】跳过。但是就在这些碎片化的“日常”中,时不时就穿插了一些对“吉田步美”这个人来说比较久远的过去。
  那是最初进入梦境的绫辻行人也没有看到过的、步美忘却的记忆。
  就如他所猜想的那样,那对将吉田步美推向火坑的夫妻果然不是她的亲生父母,而步美这边对五条悟的依赖也比他想像得更深。
  “步美酱,我有一个非常非常重要的任务要交给你哦。”
  因此当五条悟的计划需要她的时候,这孩子的脑子里压根不存在“拒绝”的选项,甚至都不会询问这么做的理由。
  “是!”小姑娘挺起胸脯,一股脑答应了下来,“请放心交给我吧!”
  五条悟被她这幅样子逗笑了:“噗嗤……你都不问问是什么事情吗?”
  吉田步美的表情很认真:“不管是什么事情,只要是五条大人希望的,步美就会去做。”
  “不过……”她想了想,还是小小声问了句,“应该不是很可怕的任务吧……”
  嗯,她主要是怕自己晕过去耽误了五条大人的要事,才不是因为胆小!
  五条悟半蹲下来,熟稔地揉着她的头发:“有可能哦~”
  “步美酱需要面对一个很丑很丑的咒灵,但他肯定是打不过你的。”
  小姑娘表情纠结了一下,依然没有改口的意思:“没关系!我可以的!”
  区区咒灵,她这几年的训练中也没少祓除,已经对这种丑东西免疫了!
  吉田步美:骄傲叉腰.jpg
  五条悟的表情柔和下来。他抽出自己从不离身的佩刀,就像他们初见时那样拉起她的手,指引她拿稳刀柄。
  他的语气同样很温柔,带着鼓励的意味:
  “那就拜托你啦。”
  吉田步美握紧手中的天逆鉾,用力点头。
  “嗯!”
  她可以做到。
  她必须做到。
  ……
  白雾渐浓,即将离开梦境的绫辻行人轻叹一声:
  “原来如此……”
  ——侦探已经预见了结局。
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  另一边的社畜先生已经无暇考虑【星之瞳】会不会弥补自己被中途叫醒而错过的重要信息。如今近在咫尺的麻烦可比探究异世界的情报来得重要。
  他顾不上此时还是凌晨,直接跑到五条悟的休息室“砰砰”敲响了门:
  “五条阁下!【爪】即将跑到横滨的范围了!”
  五条悟:“……”
  就连小七也忍不住无语道:【横滨这城市……还挺多灾多难哈?】
  织田星见:[……]
  早在小七通知他坂口安吾临时脱离梦境时,他就猜到不出意外肯定有意外发生了。果不其然,没几分钟“五条悟”马甲就被坂口安吾叫了出来,获知了这样一个消息。