陆太守皱眉:“整座匪寨?”
  林功曹点头:“传闻是这样,也许有夸大其词的成分。”
  陆太守面色异常凝重:“此女倒真是个人物。”
  林功曹倒了杯茶,递给陆太守,顺势问道:“不知顾九卿一个闺阁女子找大人所为何事?”
  陆太守看了林功曹一眼,直接道:“为流民安置问题。”
  说罢,便将顾九卿提出的建议一一告知。
  当然,略过了一些谈判的细节。
  顾九卿对陆太守奉行的是先礼后兵,虽然陆太守觉得顾九卿的举措不错,可以帮他解决眼下流民的困境,但被一个女子指点政务,让他感觉受到了莫大的冒犯,也让他觉得自己无能。
  虽然,陆太守确实为流民的事焦头烂额,但不承认自己以及手下官员无用。
  然后,陆太守就被顾九卿敲打威胁了。
  顾九卿似笑非笑道:“陆大人,可知我为何找你,而非青州太守?”
  陆太守只觉得顾九卿无比狂妄,怒道:“本官如何知晓?”
  顾九卿玩味道:“因为青州太守已是必死之人,而陆太守却在生与死之间徘徊,我愿意给大人指一条生路。”
  陆太守政务能力稍次,人品也有瑕疵,但并非草菅人命鱼肉百姓的昏官。只是深受儒学思想,拉不下脸面承认顾九卿一个女子比他更有政治才能。
  更重要的是,顾九卿竟握着能毁了他官途的把柄。
  一个远在燕京的闺秀,却捏着一个地方官吏的要害,这是何其可怕之处。
  陆太守被拿捏了。
  顾九卿离开前,轻飘飘地说:“陆大人只要谨记,你我初心皆为百姓。至于毁人仕途的事,我没兴趣。”
  陆太守当时特别愚蠢地问了句:“你不怕本官杀了你?”
  顾九卿冷笑:“陆大人大可一试,是你的人先关照我,还是我的人先关照大人?”
  陆太守一噎,彻底被拿捏住了。
  “可行否?”陆太守看了一眼林功曹,问道。
  林功曹思索了一番,大赞道:“妙啊。那些豪绅大户在城外施粥也不过是图虚名,但施粥不过杯水车薪,不能真正解决流民的安置问题。如今,不过同样是给于虚名和一些小恩小惠,却能让他们争先为官府分担一部分流民的压力。”
  顾九卿提出的措施是,一是让世家大族、商户等手握大量良田的人雇流民耕种,让流民卖己为佃农,朝廷没有减轻赋税的政策,但拥有田地的主家却可自行减免佃农上交的粮食数目。当然,无利不起早,按照乡绅大户接纳流民的数量,官府除了给于名声上的嘉奖外,更为其家族子弟提供免试的州学名额,如果其中读书优异者,优先推举至燕京最高学府国子监。
  商户经商,也可给于一定优待。
  官府针对商户的政策稍微放宽些,漏出来的可是白花花的钱财,远比流民交的那两三瓜歪枣多多了。
  二是,有保家卫国之心的男丁流民,给其盘缠与路引,让其前往边军从军。既有口饭吃,又有出人头地的机会。
  加上政府设立的屯田,开垦荒地,建立收容所,发放救灾钱粮等一系列安抚流民的政策,很快便能将流民妥善安置。
  毫无意外,豪绅大户全都鼎力支持,显然官府给于的是实实在在的好处,比施点粥带来的虚名更有价值。尤其是关于读书的破格录取名额,为族中子弟读书,拿钱财去疏通关系撒出去的银钱亦不是一笔小数目,甚至比流民上交的粮食高出数倍。而且,流民是帮他们种地,怎么看都是利大于弊。
  有些家中缺仆婢丫鬟的,也优先从好手好脚的流民中选买,签死契还是活契,以流民意志为先,反正价格比人市还要便宜。
  流民被井然有序地安置。
  常氏见无家可归的流民着实可怜,也去买了一批孤苦伶仃的女孩入府为婢。
  顾桑和顾静在院中纳凉时,正巧看见管事嬷嬷领着一群面黄青瘦穿着破烂的小女孩入府。
  女孩们从未见过如此漂亮好看的宅院,脏污的脸蛋表情木讷,却又忍不住好奇地偷瞄。
  管家嬷嬷皱了皱眉,却没出声呵斥,等女孩们梳洗吃饱饭,再教规矩也不迟。
  顾静看着这些流离失所的女孩们,有些难过道:“我听嫂嫂说,这批新买入府的都是在水患中失去父母的孤儿,她们真的好可怜。”
  顾桑说:“堂嫂和堂姐皆是宽仁慈和的主子,她们来了这里,至少以后不会忍饥挨饿,每月还有一份不错的薪资。”
  古代买卖人口自由,下层百姓生活穷困潦倒,处处都是剥削与不公。
  幸亏她穿的不是流民,她是忍受不了卖身为奴,还不如让她死。
  女主虽然帮助陆太守解决了流民问题,也只能算是勉强解决温饱,并没动富商权贵的利益,底层百姓依旧生活的水深火热。
  毕竟,大环境如此。
  顾桑低头看着自己细弱嫩白的手。
  这就是一双软弱无力的手,什么都做不了的手,她轻轻握手成拳,也只抓了微薄的空气而已。
  她摇了摇头,笑自己,瞎触动什么。
  顾桑坐了一会儿,起身回屋,刚到小院,迎面碰上正要出门的顾九卿,陌花和陌上以及四位护卫跟随其后。
  她愣住:“大姐姐。”
  顾九卿抬手摸了摸她的脑袋,低声道:“在麓州等我。”
  顾桑定定地看着顾九卿,知道他是铁了心让她呆在麓州,她急道:“大姐姐,我知道雍州行非常危险,你是不愿让我置身险境,才让我留下。但是,你也会遇到危险,我必须同你……”
  话未说完,顾桑只觉脖间一痛,眼前一黑,整个身子顺势歪倒在顾九卿怀里。
  “妹妹,听话不好吗?”顾九卿轻叹。
  等顾桑醒过来,已是第二日下午,顾九卿早就出了麓州地界。
  顾桑气得狠狠锤床。
  她就想当女帝的救命恩人,不行吗?
  第82章
  夕阳斜下, 漫天霞光。
  一辆马车快速行驶在官道上。
  忽然,前方传来一阵惊恐的呼救声。
  “好汉饶命!啊,不要杀我。”
  “救命!救命!”
  一个身穿布衣胡子拉碴的中年男人, 正被几名黑衣人追杀。
  男人已经被捅了一刀,恐惧绝望之时, 突然看见官道上疾驰的马车以及骑行在侧的护卫,男人瞬间迸射出强烈的求生欲,捂着受伤的肚腹踉踉跄跄地朝马车跑去。
  一边跑一边喊:“追杀我的是雍州太守,我乃太守府的书佐……”
  眼看就要被追上的黑衣人一刀贯穿后背,一道冷漠的声音从快速行驶的马车里传出。
  “陌上。”
  音未落, 只听得哐当一声,黑衣人的长刀被一柄破空而来的暗器瞬间击落。
  男人已经明显感觉到刀尖划破后背的皮肉,可谓险之又险地在生死间走了一遭, 知道自己得救,浑身近乎脱力地倒在地上。
  黑衣人则被纵身而至的陌上,一脚踹飞了出去。
  与此同时,马车戛然而止。
  为首的黑衣人捂着胸口,恶狠狠地盯着马车,威胁道:“臭娘们,让你的护卫滚开,少他娘的管闲事。敢同吕太守做对, 活腻歪了!”
  “一个不留。”
  顾九卿狭长的凤眸陡然腾起一抹沉戾的杀气。
  陌上恭敬无比地应道:“是,主子。”
  下一瞬,身形快到近乎于虚影,刀光剑影之间, 几名黑衣人被瞬息割破喉咙。
  为首的黑衣人捂着鲜血喷射的脖子,惊愕地瞪着持剑而立的陌上, “你,你……竟是……”
  毒楼之人?
  传言江湖有一个神龙见首不见尾的神秘组织,即毒楼,集暗杀情报于一楼。里面培养的杀手皆是一等一的高手,世间无人能逃过毒楼的追杀。早几年,毒楼偶尔兴起接几件暗杀任务,这几年却了无踪迹。
  执掌毒楼的楼主更是神出鬼没,无人窥其真容,行事尤为低调,像是销声匿迹了一般。
  久而久之,江湖便以为毒楼的存在只是传说。
  没想到自己今日竟死在毒楼之人手上。
  能雇其毒楼做事的女子,是谁?
  黑衣人到死都不知道。
  就连被追杀的书佐孙平也被吓傻了,两眼一翻,径直昏死过去。
  等孙平再次醒来,已是身处客栈,肚腹的伤已被医治过。
  天已经黑透了,客房内点着一支蜡烛,并无其他人。
  孙平看着自己被处理过的伤口,愣了半晌,总算确信自己真的得救了。
  房门推开,一个白衣女子随之踏入。
  孙平看向顾九卿,眼露迷茫:“姑娘是……”
  “顾九卿。”
  顾九卿冷冷地扫了一眼孙平,“不过一个小小书佐,为何被吕良史追杀?”
  吕良史,乃雍州太守,也是追杀孙平的幕后真凶。
  孙平沉默了一会儿,才说:“不是孙某不愿说,而是孙某不愿牵连恩人。”
  “不愿牵连?”顾九卿面露嘲讽,“阁下真是高风亮节,求救之时,倒愿意牵连无辜者?”
  孙平顿时羞愧不已。
  一边求救,一边却报出追杀者的名讳,就是变相逼迫马车的主人出手相救。
  “既是强人所难,我倒是十分乐意强人到底。此行正好前往雍州,你便与我们一道回雍州。”
  顾九卿面无表情道。
  孙平大惊失色:“恩人去不得,万万去不得!雍州不太平,恩人……”