薛铖眸色幽深，一字一顿问：“既然你在此，这处矿是你爹平西候的，还是宁王的？”
没料到他会来此，更没料到他会如此直白地揭开这件事，拓跋晟的脸色不大好，叱道：“薛铖，你的手未免太长！”
“手长的是你们这些人罢！”薛铖陡然拔高音量，“你们瞒天过海开私矿铸兵器，是打算谋反么？！”
拓跋晟冷笑一声，道：“这谋反的帽子我可担不起，薛铖，你无凭无据，凭什么说我私铸兵器？况且这座矿早就被人盗采，我只不过近日才发现，没来得及上报朝廷而已。”
“你以为我查不出么？”薛铖沉下脸，冷声道。
拓跋晟牵了牵唇角，道：“请便。”
正当二人针锋相对之时，溯辞正从角落里翻出一张地图，扭头唤道：“将军，你看这个。”
薛铖没有松开拓跋晟，点头示意溯辞上前。
溯辞拍了拍地图上的灰土，大步上前将地图摊在桌上。
那张地图很大，几乎将西境和中原接壤的这一片全部画了出来，上面用奇形怪状的文字符号标注了很多地方。众人虽能看明白地图，却根本不知道标注的都是些什么。
见他们眉头深锁，拓跋晟杨眉而笑：“这种鬼画符谁看的明白，仅凭这个可说明不了什么。”
他的话为落音，溯辞盯着地图上的标注奇怪地咦了一声，道：“这不是伽央部落的古语么？”
“你知道？”薛铖惊讶问道。
溯辞点点头，笑着说：“西境大大小小所有部落的语言文字我都知道，小时候嬷嬷压着我不知道背了多少书才记得的。”
拓跋晟的面色顿时阵阵青白，眼底再次涌现恐惧之色。
他们自发现矿脉一来，为防万一所有地图、账簿、通信均用的是不同西境部落的古语文字，防外人发觉，更防内鬼作妖。即使被人找到，这翻译的时间也足够让他们抹灭剩余的证据。
可万万没有想到，薛铖身边有个精通西境各部落古语的西境女子！
瞥见拓跋晟灰败的脸色，薛铖并不急着让溯辞说出地图的关键，转而对徐冉道：“徐大当家，这些人就交给你处理了。”
徐冉颔首，招呼手下将人捆了个结结实实，推搡着赶去别的房间看守。
安排妥帖后，徐冉领着燕娘再度折返，屋内五人的目光这才落到桌面上那块矿石身上。徐冉眼前一亮，抢身上前将那矿石仔细端详一遍，惊道：“这是玄铁矿！”
“难怪拓跋晟会在这里。”薛铖伸手抚过矿石的剖面，目光顿时复杂起来。
玄铁矿十分稀有，造出的兵器削铁如泥，是难见的宝物。若他们再晚一些，这些玄铁矿彻底落到宁王和平西候的手中，这天下只怕很快就要不安稳了。
“把这里的玄铁矿挖出来。”薛铖沉声道。
“薛将军打算如何处置？”徐冉挑眉问。
薛铖沉默片刻，道：“先运回西南。”
“好啊。”徐冉轻敲桌面，道：“燕云寨正好还缺一批兵器，若用玄铁矿打造，将军剿匪之路绝对会更顺几分。”
薛铖向他投去淡淡一瞥，并没有应下，转而问溯辞：“看出什么了？”
溯辞点点头，伸手指向地图的一角，道：“他们在这里造兵器，每月十五会运矿石过去。”
素手指着的地方乃是梧州苍城，地处京城西南，离京也不过七八日的脚程，屯兵于此，的确进退相宜。
“徐冉，这现成的兵器，你要不要？”薛铖沉思片刻，抬眸看向徐冉。
“我不挑，有就行。”徐冉微笑。
薛铖指了指苍城，道：“都在这了。”
“薛将军打得好算盘啊。”徐冉抱臂道：“你想拦下的东西，怎么偏偏要我去？咱们就算合作，也不是这么个合作法吧。”
“玄铁矿全给你。”薛铖抛出最终的筹码，“我只要三柄剑，其余的任凭你处置。”
徐冉愣了愣，伸手搓搓鬓角，半晌后笑道：“成交。”
“如此，开采的事你自己安排。”薛铖又道：“魏狄和你去苍城，除了截下兵器外，再去查一查还有谁牵涉其中。”
“是！”魏狄领命。
徐冉这回没有反驳，目光明灭不定，将他上下扫了一遍后又问：“你呢？”
“我要去趟西境，事了结后，咱们西南见。”
***
毫无波澜地解决完矿山的事，徐冉打着呵欠和燕娘去找空房间歇息。矿道的灯明暗交错，徐冉负手走在前头，许久后低低一笑，对燕娘道：“你说，薛铖这回来西南，是不是就是冲着咱们来的？”
燕娘不明所以，徐冉抬头看向熊熊燃烧的火把，轻哼一声：“瞧他那把我当自己人使唤的模样，真想给他来上两刀。”
燕娘：“大当家的，不是我泼你冷水，你怕是打不过。”
徐冉：……
作者有话要说： 薛大将军表示：苦活还是让手下忙活吧，终身大事比较重要【正直脸】
第62章 西境
这一夜过得十分安稳。
到底是盘踞西南的大寨, 二十余人有条不紊地看住拓跋晟等人、在矿道各处轮班布防、又连恐带吓地镇住了那帮拿钱干活的矿工，黎明时分还打跑了试图闯进来的虎牙寨众，有惊无险。
翌日清晨，薛铖重整行囊，很快带着溯辞折道北去西境。魏狄看着二人不断远去的身影，又回头看了看忙碌的燕云寨众，不知为何突然生出一种羊入虎口的悲凉之感。
徐冉安排好采矿的工作后，捏着肩朝魏狄走来，伸手在他肩上一拍, 道：“魏大人，我又不会吃了你，把这视死如归的表情收一收, 该干活了。”
“什么活？”魏狄狐疑。
徐冉露出一口白牙，道：“咱们总不能两眼一蒙就这么去苍城, 总得在他们嘴里撬出点东西。”说着扬了扬头，示意魏狄和她走。
二人前后走在矿道中, 待走到关押拓跋晟等人的房间附近，徐冉侧过脸，阴测测地说：“魏大人随薛将军南征北战见多识广，可曾见识过南境巫族处置逼供的法子？”
“不曾。”
“巫族擅蛊，他们会给人喂一种蛊, 刚吃下去的时候没什么，半个时辰后发作，起初奇痒难忍, 然后慢慢从五脏六腑里透出撕心裂肺的疼来。要足足疼上二十四个时辰，人才会咽气。更妙的是，只要人还尚存一息，服下解药后这蛊立解。”
看了眼魏狄眉头紧皱的模样，徐冉搓了搓手，补充道：“正巧的是，早年我认识一位巫族的姑娘，她曾送了我一些还没用上。”
她的声音不大不小，恰能让房内拓跋晟等人听见，而魏狄也明白过来她的用意，微微挑了挑眉。徐冉这才转过脸，敛去面上的笑容，肃色推门而入，不出意料地对上了满屋惊惧的目光。
带房门重新关上后，矿道中安静了一瞬，很快传出一声惨呼。
***
这厢徐冉魏狄正忙着审讯，那边薛铖带着溯辞一路北上，赶往西境商道入口——梵城。
从此地到梵城虽不远，却也要近两日的脚程，待二人风尘仆仆抵达城中，头一件事便是寻了家客栈，舒舒服服地洗了个澡。
满身疲惫一扫而空，溯辞在浴桶里十分舒畅地吐了口气，贪恋这水的温暖与柔滑，索性靠在桶壁闭目养神起来，直到薛铖收拾完来寻她，这才恋恋不舍地爬出来穿衣，一面擦着头发一面去给薛铖开门。
“怎么这么快？”溯辞鼓起嘴，微微抱怨道。
屋内暖融融的，薛铖低眸看着她红扑扑的脸颊，笑道：“这都多久了，也不怕水凉。”
“才不会，我提前多备了一大壶热水。”溯辞得意洋洋地仰起脸，“机智如我。”
“瞧把你能的。”薛铖没忍住伸手蹭了蹭她柔软的脸颊，眼里尽是笑意。
此刻她一头长发完全披散下来，有几缕湿漉漉的还粘在颈侧，肩背的衣衫也被水渍浸湿，隐约可见底下细腻的肌肤。薛铖拿过她手上的棉布替她轻轻擦拭着长发，撩起后背如瀑的青丝后，目光自然而然被这若隐若现的春光吸引过去，也看见了隐在薄衫后那一块狰狞的伤疤。
薛铖伸手触上濡湿的衣衫，在那道伤疤上轻轻抚过，有些歉疚地叹道：“京城诸事烦杂，都没来得及带你去刺凤羽。”
“那等到西南你再补给我嘛。”溯辞端起桌上的茶杯浅抿一口，道：“然后作为补偿，再给我添件新衣裳！”
此行轻装从简，只怕到西南后该置办的东西还有许多。
薛铖俯身在她颈侧轻轻一吻，问：“之前娘给你挑的那身如何？”
“可别！”溯辞连连摇头，“那太贵重了，又麻烦，穿上可不自在，添件穿着舒服的就成。”
“行，依你。”薛铖点头，却又想起了什么，随后闷声笑道：“不过有另一件麻烦又贵重的，恐怕就由不得你了。”
“啊？”溯辞狐疑地侧过脸睨他，“哪件？”
“中原新嫁娘的凤冠霞帔可不是那么容易穿的，等到来日正式册封还得穿一回礼服，都不比你上回穿的简单。”
“就没有简单点的么？”溯辞垮下眉梢。
“没有，你挑的夫君就不是个能简单的。”薛铖将她的长发尽数裹入棉布中，毫不犹豫地掐灭她星点的幻想。
溯辞叹了口气，认命地点点头。
否则还能如何？自己撩的，再难也得走下去。
等长发半干，薛铖丢开那条潮湿的棉布，伸手把溯辞捞进怀里，借着方才的话头问：“从这儿到云浮宫还有多久？”
“这里离云浮可远着呢。”溯辞顺势在他腿上坐下，揽着他的脖子道：“不过嬷嬷未必在云浮，这个时候部落里祭祀的事很多，嬷嬷指不定在哪个部落给首领祈福呢，一会去城里找叶赫兰问一问就知道了。”
“那……我要不要准备点什么东西去？”薛铖问：“按你们的规矩该备点什么？爹娘的书信和信物我倒是带了，若还需旁的东西，就得抓紧准备了。”
“我上回不是说了么。”溯辞笑眯眯地说：“你先得给你心爱的姑娘唱个歌或者跳个舞……”
“这个再议。”薛铖及时截住了她的话头，“有什么必须带给嬷嬷的东西么？”
“有王爷王妃的书信和信物就够了，云浮的规矩不多，只要两情相悦，没什么不行的。”溯辞又把话题拐了回来，问：“将军打算什么时候给我唱个歌呀？”
薛铖顿时沉默下来，在她热切的注视下，半晌后才小声说：“等……等成亲那日。”
“嘁。”溯辞撇嘴：“这还藏着掖着的，我又不会嫌弃你唱得不好听、跳的不好看。”
薛铖深深看她一眼，大概知道她兴头起了，不达目的决不会忘，于是心里默默把“找个人现学一段”这事提上了日程。
二人又腻了一会儿，待溯辞头发干透，随手绾了个发髻，穿好衣裳，便和薛铖一道出门去找叶赫兰。
云浮宫对于中原而言或许神秘，但在西境势力却遍及每个角落，即使是梵城也有从商的云浮宫人。叶赫兰便是其中之一。
叶赫兰在梵城开了一间不大不小的酒馆，看着是寻常营生，实际上也在为云浮收集各路重要的消息，尤其是西境各部落与中原的联系。她扎根梵城十数年，手底的消息网四通八达，自然也有关于云浮内的消息。
当溯辞一头扎进小酒馆时，叶赫兰第一时间便看到了那张如花的笑靥，顿时放下手里的活计，快步上前给了溯辞一个大大的拥抱，惊道：“你怎么来了？”
“这么久不见当然是来看看你。”溯辞笑眯眯地牵了她的手，道：“顺带再向你打听点事。”
“这两句话怕是要反过来说吧。”叶赫兰满眼笑意地嗔了她一眼，随后抬眸看向溯辞身后的薛铖，一双狭长的眼将他上下打量一番，意味深长地对溯辞道：“哟，你心心念念这么多年的小公子终于找到了？”
薛铖闻言眉梢一挑，略带疑惑地扫向溯辞。溯辞顿时背后一毛，手指不露痕迹地捏了捏叶赫兰的虎口，背着薛铖冲她比了个别说这事的嘴型，打着哈哈把这话快速揭过。拉着叶赫兰跑去角落，低声道：“你知道嬷嬷现在在哪么？”
叶赫兰的目光仍旧停留在慢步走来的薛铖身上，闻言睨了眼溯辞，道：“这有什么不能说的？”
“不能说！”溯辞顿时瞪大了眼，十分心虚地回头瞥了眼薛铖，见他走近，立即清了清嗓子，问：“兰姐姐，你就告诉我嬷嬷在哪吧，我真有事找她。”